URUMQI, 26 mar (Xinhua) -- Arqueólogos chinos han encontrado los restos más antiguos de alimentos de trigo procesado conservados jamás descubiertos en el país, lo que indica que la gente comía una comida parecida al pan hace entre 2.600 y 2.900 años.

Yang Yimin, profesor asociado de la Universidad de la Academia de Ciencias de China, apuntó hoy jueves que su equipo ha utilizado escáneres infrarrojos para detectar los restos de alimentos, que fueron descubiertos en unas piezas de alfarería desenterradas en el Cementerio Yanghai ubicado en la región autónoma Uygur de Xinjiang, en el noroeste de China.

"Los ingredientes eran principalmente harina de cebada y mijo. También se mezclaron con lactobacilos y levaduras", explicó.

La comida fue preparada en el período comprendido entre la dinastía china Zhou del Oeste (1046 a.C -771 a.C.) y el Período de Primavera y Otoño (770 a.C - 476 a.C.).

Yang explicó que el descubrimiento mostró que el trigo se convirtió en un alimento básico importante en Xinjiang en ese período.

La comida se descompone rápidamente y rara vez se encuentra en los sitios arqueológicos. Sin embargo, los restos se conservaron en el Cementerio Yanghai debido al clima extremadamente árido en el desierto de Gobi, al sur de la Montaña Huoyan en la cuenca de Turpan de Xinjiang, que es conocida por su calor extremo durante el día.

Hay más de 500 tumbas antiguas en el cementerio, que cubre un área de 54.000 metros cuadrados. Los arqueólogos a menudo hallaron reliquias raras como unos pantalones bien conservados con una entrepierna cosida, que se cree que fueron usados por las primeras personas de minorías nómadas que vivían en Xinjiang.

Yang explicó que la mayoría de los resultados conducirían no sólo a mejores antiguos métodos de elaboración de alimentos, sino también a una mejor información sobre el papel que jugó Xinjiang en influir en la cocina y dieta china.

Entre los principales cereales de la antigua China, sólo el mijo chino se originó en la región central del río Amarillo, mientras que el arroz se domesticó en regiones del sur de China. El trigo y la soja, que se creía generalmente que tenían su origen en Asia Central, fueron cultivados en la región noroccidental de China .

Cada vez más investigaciones arqueológicas muestran que el cultivo de trigo en China comenzó en Xinjiang y luego se extendió a Qinghai y Gansu, lo que sugiere además el importante papel de nexo de Xinjiang entre China y Occidente.