YUEYANG, Hunan, 3 jun (Xinhua) -- Pescadores, expertos en rescate al aire libre y organizaciones ecologistas han estado peinando las aguas y las orillas del río en torno al lugar en el que volcó un crucero en el río Yangtse, en un intento por encontrar y rescatar a los más de 400 pasajeros que continúan desaparecidos.

Estos civiles que están desarrollando labores de rescate, algunos únicamente con equipos caseros, están luchando contra las olas, los fuertes vientos y las intensas lluvias después de que el barco volcara, en un momento en el que el tiempo estaba tormentoso, el lunes por la noche con más de 450 personas a bordo.

Un aldeano del poblado de Guangxinzhou, en la ciudad de Yueyang, Feng Kaimin, escuchó una llamada de auxilio procedente del estruendoso río Yangtse a las 00:30 horas del martes, cuando estaba arreglando una cinta de transporte de piedras.

Descendió por la ribera y confirmó que había una persona en el río. Entonces, llamó a un amigo y ambos se subieron a un pequeño bote.

Feng, que es un experimentado pescador, navegó bajo la intensa lluvia mientras el fuerte viento provocaba que las olas golpeasen su barco. En el agua encontraron a Jiang Geng, un pasajero que saltó del crucero "Estrella de Oriente" unos segundos antes de que fuese golpeado por un tornado.

"Estaba muy emocionado al vernos. Se encontraba muy cansado", indicó Feng.

Este aldeano y su amigo sacaron a Jiang del agua y se dirigieron con el barco de vuelta a la orilla.

"El viento era demasiado fuerte. Nos llevó más de dos horas volver", explicó. "Todos nos quedamos sin fuerzas cuando regresamos a la orilla", agregó.

Jing fue enviado rápidamente a un hospital local y se encuentra en estado estable.

Seis voluntarios de la Asociación de Protección Ambiental de Dongting Este de Yueyang han permanecido cerca de la zona en la que el barco volcó desde el accidente. Han estado recorriendo las aguas próximas en busca de posibles supervivientes en su lancha motora, a pesar de las fuertes olas.

"No podemos unirnos al rescate mediante buceo. No obstante, estamos haciendo todo lo que podemos buscando supervivientes en otras áreas", indicó uno de los voluntarios, Chen Hanbo.

Más de 100 miembros de Rescate Cielo Azul, un grupo civil integrado de expertos en rescate al aire libre, también se unió a las tareas.

Los civiles que están colaborando lograron recuperar tres cuerpos del agua utilizando equipos profesionales.

El equipo de rescate, compuesto de buceadores profesionales y expertos marítimos, se comprometió a no abandonar la búsqueda.

Los barcos civiles que atraviesan las aguas cercanas también se están uniendo a los esfuerzos de rescate.