VIENTIANA, 26 may (Xinhua) -- Diez estudiantes de primaria desaparecieron y se teme que hayan fallecido ahogados después de que el transbordador en el que viajaban volcase el martes en uno de los grandes afluentes del río Mekong en Laos, informó la policía.

Según se ha informado, el accidente se produjo cuando el ferry, con 35 estudiantes de quinto grado, cuatro profesores y un tripulante a bordo, trataba de cruzar el río Nam Ngum en el distrito de Pak-Ngum, a unos 60 kilómetros del centro de la capital laosiana.

Se ha reportado que ningún pasajero llevaba chaleco salvavidas y que el barco siniestrado tenía una capacidad máxima para transportar a 15 personas.

El grupo de estudiantes se dirigía a un lugar situado al otro lado del río para realizar sus exámenes.

El popular servicio de redes sociales "Tholakhong" había ya informado previamente sobre el naufragio, dando los nombres de los desaparecidos. Explicó que la alarma se extendió cuando el grupo no apareció para hacer los exámenes.

La seguridad del transporte ribereño de Laos llegó a los titulares internacionales el pasado mes con la muerte ahogada de la británica Johanna Powell.

Empleada de la BBC de Gales, Powell murió el 11 de abril cuando el ferry en el que viajaba junto con otros turistas se hizo añicos en los rápidos tras zarpar de la ciudad portuaria de Pakbeng en dirección a Luang Prabang, popular enclave tusítico y Patrimonio Mundial de la UNESCO.