BRASILIA, 15 abr (Xinhua) -- El 52,5 por ciento de la población brasileña tiene exceso de peso, a pesar de que los índices de obesidad se han estabilizado por el aumento de actividades físicas y mejores hábitos alimenticios, informó hoy el Ministerio de Salud de Brasil.

El titular de la entidad, Arthur Chioro, presentó la encuesta telefónica "Vigilancia de factores de riesgo y protección para enfermedades crónicas" (Vigitel) 2014.

El funcionario afirmó a la prensa que "lo más importante para Brasil en este momento es detener el crecimiento de la obesidad, y nosotros lo conseguimos".

De acuerdo con el estudio, los casos con exceso de peso aumentaron 23 por ciento en Brasil, respecto a nueve años atrás.

En 2006, el porcentaje de la población adulta con problemas de sobrepeso llegó a 43 por ciento.

Se considera sobrepeso cuando el Indice de Masa Corporal (IMC), es decir, la relación entre peso y altura, va de 25 a 29,9, mientras que a partir de 30 la persona es considerada obesa.

De acuerdo con el reporte, el 17,9 por ciento de la población mayor de 18 años presenta problemas de obesidad en la nación sudamericana.

Chioro comentó que el Ministerio de Salud tiene como estrategia pasar del valor actual al 15 por ciento recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Destacó que el índice de obesidad en Brasil aún es menor que en otros países vecinos como Argentina (20,5 por ciento), Paraguay (22,8 por ciento) y Chile (25,1 por ciento).

La obesidad incrementa, a su vez, el riesgo de que las personas pedezcan enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes y relacionadas con el corazón, que representan 72 por ciento de las causas de muerte en Brasil.

El estudio se llevó a cabo entre febrero y diciembre de 2014, y consideró la opinión de 40.853 personas mayores de 18 años que habitan en las capitales de todos los estados brasileños y la capital Brasilia.