URUMQI, 10 ene (Xinhua) -- Un sismo de 5,0 grados de magnitud en la escala de Richter dañó casas y afectó a más de 1.500 residentes en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang, noreste de China, informaron las autoridades locales.

No se han reportado víctimas hasta ahora. El sismo ocurrió a las 14:50 horas de hoy (tiempo de Beijing), con el epicentro detectado a 40,2 grados latitud norte, a 77,3 grados longitud este y a una profundidad de 10 kms., informó el Centro de Red de Sismos de China.

El epicentro, en el poblado Karajol de la ciudad de Atux, en la Prefectura Autónoma Kirgiz de Kizilsu, ha reportado 51 casas dañadas y 1.508 residentes afectados, que están siendo reubicados a las casas de sus familiares, sitios del gobierno local y clínicas, señaló el alcalde de Atux, Ababakeri Mametmin.

Tiendas, estufas y otros materiales de alivio han llegado a las áreas afectadas, declaró Mametmin.

La prefectura de Kizilsu se localiza en la punta oeste de Xinjiang. Hay alrededor de 20 aldeas a menos de 30 kms. del epicentro. Algunas casas viejas resultaron "dañadas moderadamente" por el movimiento, informó el buró sismológico regional.

Zhi Hao, secretario del Partido Comunista de China en Karajol, dijo que 17.499 personas viven en el poblado que abarca una área de 8.452 kms. cuadrados. La dispersión de algunas de las casas de los pastores ha creado dificultades para la cuenta de víctimas y daños y los esfuerzos de rescate.

El gobierno regional ha enviado un equipo de trabajo a las áreas afectadas.