"Hoy, más que nunca, en un momento en que las guerra siguen dejando a la gente sin un país y a atletas sin una bandera, el mensaje de los Juegos Olímpicos por la paz y hermandad entre la gente, es sustancial y apremiante", dijo el alcalde de la Antigua Olimpia, Efthymios Kotzias, durante un evento.
"Los desafíos de la historia no apagaron la Llama Olímpica. El resurgimiento de los juegos hace 120 años abrieron un nuevo capítulo para la humanidad, una perspectiva esperanzadora para cada ser humano en este planeta", enfatizó Kotzias al pedir a la gente de todo el mundo dejar de lado las disputas y controversias y participar en la Tregua Olímpica para vivir la grandeza de los juegos y volverse miembro de la gran familia olímpica.
"La llama tiene un lugar muy especial dentro del corazón del pueblo griego. Sentimos que lleva a lo largo de su travesía una pieza de nuestro país. Sus mensajes muy especiales serán enviados con el relevo de antorcha, que comenzará muy pronto desde Grecia y que seguirá en Brasil", expresó el presidente del Comité Olímpico helénico, Spyros Capralos, durante su discurso.
Tanto los anfitriones griegos como Bach desearon sinceramente un gran éxito a los juegos.
"Al congregarnos en unidad para celebrar la rica diversidad de nuestra humanidad compartida, los Juegos Olímpicos no dieron a todos la esperanza de que un mundo mejor es posible. Juntos, podemos cambiar al mundo", subrayó Bach durante su discurso.
Por su parte, Nuzman enfatizó que es la primera vez que los Juegos se llevarán a cabo en América del Sur.
"Es momento de encender el pebetero olímpico en un país tropical. En la más hermosa y maravillosa de las ciudades: Río de Janeiro", indicó durante la ceremonia.
"Para los brasileños, será un momento de orgullo nacional. Para América del Sur, marcará historia. Y para el Movimiento Olímpico será una oportunidad de sentir la calidez de nuestro pueblo y la exuberancia de nuestra cultura", agregó.
La ceremonia de hoy en el estadio antiguo marcó el inicio del relevo de antorcha, que este año celebra su 80° aniversario. El primer relevo de antorcha se llevó cabo en 1936 para las Olimpiadas de Berlín.
El primer portador de la antorcha brasileño que recibió la llama de Petrounias fue Giovane Gavio, el campeón olímpico de voleibol, en representación de los Juegos de Río
La primera escala del relevo en Grecia concluirá el 27 de abril en Atenas, donde la llama sagrada será entregada a los organizadores de Río.
Entre los portadores de la antorcha en Atenas habrá también un refugiado sirio para subrayar la necesidad de poner fin al conflicto que ha alimentado la peor crisis de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial.
La segunda escala de los relevos terminará en agosto en el estadio Maracaná.
