SAN JOSE, 20 feb (Xinhua) -- Una mujer pasaba por el edificio del Ministerio de Salud de Costa Rica. (Xinhua/Kent Gilbert)
Por Javier Córdoba
SAN JOSE, 20 feb (Xinhua) -- Las autoridades sanitarias de Costa Rica recurren a controles biológicos para combatir el mosquito "Aedes aegypti", transmisor el virus zika.
Tanto el Ministerio de Salud como el Ministerio de Ambiente y Energía recomendaron una serie de recursos de control biológico, entre los cuales se incluye el uso de peces, bacterias y otros invertebrados para que destruyan las larvas del mosquito "Aedes aegypti", que además del zika transmite el dengue y la chikunguña.
La primera de estas medidas recomendadas es el uso de peces larvívoros, de tamaño pequeño, de nado rápido, difíciles de capturar y que puedan escapar fácilmente de sus enemigos naturales.
Estos peces que comen las larvas del mosquito, deben ser preferiblemente nativos de la localidad que se quiere proteger fuentes de agua o piscinas abandonadas, con la ventaja de que no contaminan el agua para uso animal o humano, además de ser de fácil aplicación y bajo costo.
Otra alternativa es el uso de copépodos, pequeños invertebrados que son depredadores de larvas que están presentes en gran variedad de cuerpos de agua tanto dulce como salada.
"En Costa Rica se hizo una evaluación de la población de copépodos dulceacuícolas en 1984 y se demostró que son abundantes naturalmente en los cuerpos de agua, y con gran capacidad depredadora de las larvas de 'Aedes aegypti'", indicó el Ministerio de Salud.
También el uso de bacterias es una alternativa, como es el caso de los BTI ("Bacillus thuringiensis israeliensis"), que en forma de esporas produce sustancias altamente tóxicas para las larvas de los mosquitos, pues una vez ingeridas, destruyen la pared intestinal de las larvas.
El BTI afecta solamente las larvas, especialmente las jóvenes. Actúa dentro de un lapso de 24 a 48 horas después de su aplicación.
Otra de las recomendaciones es el uso de "Spinosad", un insecticida natural que se produce por cultivos celulares y se aplica en forma de pastilla en depósitos de agua de gran tamaño.
Cada pastilla puede proteger tanques de agua potable de hasta 200 litro y se descarga en capas con una duración de hasta 10 semanas.
Este insecticida también trabaja sobre las larvas por vía de contacto e ingestión, al afectar su sistema nervioso y matarlas en 48 horas, sin generar ninguna toxicidad para el ser humano.
"Ante todo, el control biológico es una forma del manejo integrado de vectores que implica la utilización de toxinas o depredadores naturales contra las larvas del mosquito en este caso el 'Aedes aegypti'. El control biológico es cien por cien viable, económico y muy bueno", comentó el encargado del Programa de Control de Vectores del Ministerio de Salud, Rodrigo Marín.
La ingeniera Esmeralda Vargas, de la Dirección de Aguas y Mareas del Ministerio de Ambiente, comentó que es importante cuidar los ambientes acuáticos como ríos y quebradas, pues la contaminación con agentes como jabones y aguas residuales mata a los depredadores naturales del mosquito, como pueden ser los peces y copépodos.
Pese a las recomendaciones de estas alternativas de control biológico, las autoridades costarricenses insisten a la población sobre la necesidad de eliminar los posibles sitios en que el agua se estanque y se puedan convertirse en criaderos del mosquito transmisor del virus.
Hasta el momento Costa Rica sólo reporta dos casos confirmados de zika, los dos importados de Colombia y Honduras, sin que hasta el momento se reporte la circulación interna del virus.
