LISBOA, 3 jul (Xinhua) -- El ataúd con los restos de la leyenda del fútbol luso Eusébio fue trasladado hoy al Panteón Nacional, en esta capital, mientras los portugueses le rendían su último tributo.

"La Pantera Negra", como se conoce al exjugador, es la duodécima figura portuguesa que descansa en el Panteón Nacional, a donde el carruaje tirado por caballos que transportaba el ataúd con el cuerpo del máximo goleador del Mundial de Inglaterra 1966 llegó a las 19:00 hora local tras recorrer las principales calles de Lisboa.

A la ceremonia acudieron varias de las principales autoridades del país, entre ellas el presidente Aníbal Cavaco Silva, el primer ministro Pedro Passos Coelho, el presidente del Parlamento Assuncao Esteves, así como personalidades de todos los estratos de la sociedad lusa.

"Eusébio es verdaderamente una figura nacional", dijo el presidente de la República en su discurso, quien añadió que la decisión de llevarlo al Panteón Nacional fue razón de una "profunda emoción".

El himno nacional de Portugal fue interpretado por la fadista Dulce Pontes y el músico luso Rui Veloso interpretó las canciones "Nunca te olvidé" y "La madre Africa".

Eusébio falleció el pasado 5 de enero de 2014 en su residencia de Lisboa por una parada cardiorrespiratoria.

El país declaró tres días de luto por el deceso del mejor jugador de fútbol de todos los tiempos en Portugal. Su cuerpo fue llevado al estadio de la Luz en una procesión que recorrió el centro de Lisboa, antes de que miles de personas se reuniesen en el cementerio de Luminar, en la capital lusa, donde fue sepultado.

El Parlamento portugués aprobó en febrero pasado el traslado de los restos de Eusébio al Panteón Nacional, donde reposarían al lado de las figuras ilustres como la cantante de fado Amália Rodrigues, luego de surgir dudas legales como si su cuerpo podría permanecer allí antes de cumplir los tres años de su muerte.

Eusébio, que nació en Mozambique el 25 de enero de 1942, marcó más de 700 goles en partidos y se alzó con el Balón de Oro en 1965. Durante los quince años (1960-1975) que jugó para el Benfica, ganó 11 ligas portuguesas y la Copa de Europa en 1962. También ayudó a su club a llegar, en otras tres ocasiones, a la final de este certamen.

El director técnico de la selección portuguesa de fútbol, Fernando Santos, calificó a Eusébio como una "figura excepcional" que llevó el nombre de Portugal más allá de sus fronteras.