LA HABANA, 27 jun (Xinhua) -- Una delegación de senadores estadounidenses, encabezada por el demócrata Patrick Leahy, coincidieron hoy en La Habana en que esperan que el Congreso de Estados Unidos apoye el restablecimiento de relaciones con Cuba.

"La mayoría de los congresistas y los ciudadanos estadounidenses apoyan el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Cuba", dijo en rueda de prensa Leahy, demócrata por el estado de Vermont y presidente pro témpore emérito del Senado en el país del norte.

Leahy llegó a La Habana el pasado 25 de junio acompañado por el también demócrata Benjamin Cardin del estado de Maryland, la figura de más alto rango de su partido en el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara Alta.

Lo acompañó, además, el republicano por el estado de Nevada, Dean Heller.

El legislador reconoció que hay un gran debate en el Congreso estadounidense sobre la nueva política de Washington hacia la isla, aunque consideró que la opción de la normalización debe imponerse.

Aunque a inicios de este mes la Cámara de Representantes rechazó una medida que flexibilizaba las restricciones de viajes a Cuba, los senadores dijeron que en la Cámara Alta hay mejores perspectivas para el progreso en las legislaciones sobre la isla.

"Estamos en el camino correcto", dijo el senador por Vermont en referencia al anuncio realizado de manera simultánea el 17 de diciembre pasado por La Habana y Washington para iniciar negociaciones.

Leahy recordó que desde entonces ha realizado tres visitas a Cuba, donde conversó con cubanos de todos los niveles, "y soy testigo de que en ese tiempo hubo cambios muy positivos acá".

El senador se mostró seguro de que la apertura de las embajadas respectivas en Washington y La Habana tendrá lugar muy pronto por el trabajo de los "excelentes diplomáticos" que integran las respectivas delegaciones negociadoras.

Por su parte, Cardin, quien es líder de los demócratas en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, subrayó la importancia de progresar en cuanto a las restricciones de viaje y el comercio durante el año y medio que le queda a Obama en la presidencia.

"Creo que podemos", aseveró, para después enfatizar que parte del proceso de estrechar relaciones entre Cuba y Estados Unidos es entender los puntos de vista de ambos en cuanto a derechos humanos.

En otro momento, el senador Heller dijo que a pesar de ser republicano apoya al presidente Obama en el "deshielo" con Cuba, por lo que recomendó a los demás congresistas norteamericanos venir a la isla para disipar dudas sobre ese proceso.

"Siempre lo he dicho, respaldo al presidente Obama cuando está en lo cierto, y lo está sobre el proceso de normalización con Cuba", dijo Heller, uno de los pocos senadores republicanos que apoya al mandatario estadounidense en la política hacia la isla.

Heller, quien visita la isla por primera vez, destacó que esa estancia lo ayudó a entender la realidad cubana y la necesidad de renovar los vínculos bilaterales.

"Vine en la oscuridad y me voy con más claridad y compresión de la importancia de lo que realmente sucede", añadió.

"Pienso que el único beneficio del embargo fue el hecho de crear Las Vegas", afirmó Heller.

Con ello arrancó sonrisas del auditorio, en alusión a que el cierre de los casinos en Cuba, tras el triunfo de la Revolución cubana en 1959, favoreció la instalación de las casas de juego en esa ciudad de Nevada.

El trío de congresistas, que hoy visita la ciudad de Santiago de Cuba, desde donde regresarán a Estados Unidos, se reunió la víspera con el primer vicepresidente Miguel Díaz-Canel, con quien intercambió opiniones sobre el futuro de las relaciones entre los dos países.

En el encuentro, en el que participó la directora general de Estados Unidos de la cancillería cubana, Josefina Vidal, también se abordó el debate en el Congreso estadounidense sobre la eliminación de las restricciones a los viajes y al comercio con la isla.

Antes, los legisladores se reunieron con el canciller cubano Bruno Rodriguez.

Leahy forma parte de una coalición bipartidista de ocho senadores que presentó en enero un proyecto de ley para eliminar la prohibición de viajes a Cuba y permitir que los estadounidenses hagan turismo en el país antillano.

Ellos son los demócratas Dick Durbin, Tom Udall y Sheldon Whitehouse, junto a los republicanos Jerry Moran, Mike Enzi, Jeff Flake y John Boozman.

El pasado 12 de junio llegó a La Habana otra delegación de congresistas integrada por los senadores republicanos Jeff Flake, Susan Collins y Pat Roberts.

A fines de mayo, estuvo en la isla otro grupo de legisladores demócratas entre ellos los senadores Tom Udall y Al Franken.

Visitaron la isla también los representantes Raúl Grijalva y John Larson, quienes se pronunciaron por impulsar las relaciones con Cuba, rotas por Washington en enero de 1961.