HOUSTON, 21 jun (Xinhua) -- La viceprimera ministra china, Liu Yandong, pidió el domingo más actividades enmarcadas en la llamada "diplomacia del baloncesto" para fortalecer el entendimiento mutuo y la amistad entre los pueblos de China y Estados Unidos.

Liu hizo esta demanda durante una visita al Centro Toyota, sede del equipo de baloncesto de la NBA Houston Rockets, donde un grupo de atletas estudiantes de la Escuela Secundaria Tsinghua participan en un programa de entrenamiento baloncestístico.

Según la responsable china, el deporte es parte importante de los intercambios interpersonales, los cuales han desempeñado un papel único y significativo en los lazos entre ambos países.

"Al principio, 'la diplomacia del ping pong' abrió la puerta para establecer relaciones diplomáticas y hoy necesitamos más diplomacia deportiva, como la de baloncesto, para seguir fortaleciendo el entendimiento mutuo y la amistad entre los pueblos de China y EEUU", dijo Liu.

Añadió que el ex jugador del All Star de los Rockets Yao Ming, que la acompañó en la visita, es un maestro del baloncesto reconocido internacionalmente y también un enviado de la amistad China-EEUU.

En este sentido, alentó a los estudiantes a convertirse, como Yao, en mensajeros de buena voluntad, con el fin de promover la amistad entre los dos países y contribuir a la construcción de unas nuevas relaciones entre países principales.

Liu confió en que los estudiantes aprovechen la oportunidad de entrenarse en ultramar para mejorar sus habilidades baloncestísticas, aprender el espíritu de equipo y aumentar sus capacidades comunicativas.

Durante la visita, Liu inauguró y vio un partido de baloncesto entre los estudiantes chinos y los estadounidenses.

Previamente, la vicepremier se reunió con funcionarios de la NBA para conocer su forma de gestión y discutir la cooperación entre la NBA y sus socios chinos.