En noviembre de 2011, se arrojaron bombas incendiaras a las oficinas de Charlie Hebdo por poner una imagen del profeta Mahoma en su portada.

En sus últimas viñetas publicadas, el semanario hizo burla de Abu Bakr al-Baghdadi, líder del Estado Islámico que ha capturado importantes localidades de Irak y Siria.

El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, quien tiene estrechos lazos con Francia, condenó el ataque y dijo en francés que "todos los estadounidenses apoyan a Francia".

En Berlín, la canciller alemana Angela Merkel también condenó el "abominable acto" que asestó un golpe a "la libertad de expresión y de prensa, elementos fundamentales de nuestra cultura democrática libre".

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, describió el ataque como un "crimen horrendo, injustificable y a sangre fría".

De acuerdo con el Ministerio del Interior, 500 policías adicionales fueron desplegados en la capital y en los suburbios para proteger los lugares públicos, incluyendo los principales sitios turísticos, estaciones de tren y tiendas.

El gobierno realizó una reunión de emergencia en el Elíseo. Un segundo consejo está programado para el jueves por la mañana.

La tranquilidad de París se rompió en 1995 cuando un ataque terrorista con bomba perpetrado en el metro parisino dejó ocho muertos y alrededor de 200 heridos. El tiroteo en las oficinas de Charlie Hebdo, el cual dejó a al menos 12 muertos, es el ataque más letal ocurrido en Francia en 50 años.