WASHINGTON, 8 jun (Xinhua) -- Un gran jurado acusó hoy de manera formal a un ex oficial de policía de raza blanca de asesinato por haber abatido a tiros a un hombre de raza negra a principios de abril en North Charleston, Carolina del Sur.

El ex oficial Michael Slager, de 33 años de edad, se encuentra encarcelado desde principios de abril tras haber sido acusado de asesinar a Walter Scott, hombre de raza negra de 50 años de edad, disparándole ocho veces por la espalda cuando Scott corría para alejarse del ex oficial. El incidente fue filmado por una persona con su teléfono celular.

En caso de ser declarado culpable de asesinato, Slager podría enfrentar entre 30 años de cárcel y cadena perpetua, dijo la fiscal Scarlett Wilson, quien agregó que no se ha fijado aún la fecha del juicio.

Con anterioridad se había manejado la posibilidad de una sentencia de muerte, pero Wilson dijo que la pena de muerte no es aplicable en este caso porque no hay factores agravantes como el robo o el secuestro como lo exige la ley de Carolina del Sur.

El encuentro fatal comenzó el 4 de abril cuando Slager, en ese momento patrullero del Departamento de Policía de North Charleston en Carolina del Sur, detuvo el vehículo de Scott porque le faltaba una luz trasera.

Después de lo que inicialmente pareció una interacción de rutina entre un conductor y un oficial de policía, lo cual quedó registrado en la cámara del tablero de la patrulla de Slager, Scott huyó a pie.

La familia de Scott dijo más tarde que probablemente corrió por temor a que su incumplimiento de pagos de pensión alimenticia para un menor condujera a su arresto.

Cuando Slager alcanzó a Scott, los dos al parecer se involucraron en un disputa.

Cuando Scott corrió de nuevo para alejarse de Slager, el policía disparó ocho veces y mató a Scott.

Vamos a esperar pacientemente el juicio penal en este caso", dijo Chris Stewart, uno de los abogados de la familia Scott, en una conferencia de prensa ofrecida después del anuncio de la acusación.

Dadas las prerrogativas con las que los oficiales de policía cuentan en el país, la declaración de culpabilidad de Slager por el cargo de asesinato está lejos de ser un hecho seguro.

De acuerdo con un informe de abril del diario Washington Post e investigadores de la Universidad Estatal Bowling Green, sólo 54 oficiales han sido acusados de entre miles de tiroteos letales ocurridos a manos de la policía desde 2005.

No existe ninguna base de datos de tiroteos letales relacionados con laa policía porque la Oficina Federal de Investigaciones del país no exige a la policía reportar tales incidentes.

"Incluso en los casos más extremos, la mayoría de los oficiales cuyos casos han sido resueltos no han sido declarados culpables", se indicó en en análisis del Washington Post.