EL CAIRO, 25 may (Xinhua) -- La cooperación entre Egipto y China ha registrado recientemente "un muy importante desarrollo" y Egipto espera mejorar la asociación estratégica con China en la próxima fase, dijo hoy a Xinhua el ministro de Vivienda de Egipto, Mostafa Madbouli, en una entrevista exclusiva.

Las declaraciones de Madbouli se producen después de que su ministerio firmó un memorando de entendimiento con una importante firma china para el saneamiento de 260 aldeas de cuatro provincias egipcias.

"La cooperación egipcio-china ha registrado recientemente un desarrollo muy importante. Si revisamos los proyectos en los que la parte china coopera con Egipto encontraremos que todos son lo que describiríamos como 'proyectos nacionales'", dijo el ministro.

El ministro egipcio citó proyectos chinos en Egipto en las áreas de empresas de servicios público, en especial saneamiento, transporte urbano, energía, recuperación de tierras y establecimiento de nuevas localidades en el proyecto de recuperación nacional egipcia de más de 404.685,642 hectáreas.

El ministro firmó hoy un memorando de entendimiento con la China Gezhouba Group Company Ltd. para un proyecto de saneamiento de 1.000 millones de dólares al que describió como "extremadamente importante para Egipto" pues concuerda con las prioridades del gobierno y brinda servicios directos a los ciudadanos egipcios.

"De modo que la parte china está participando actualmente en proyectos muy importantes para Egipto y esperamos que podamos activar estos memorandos de entendimiento y mejorar nuestra asociación estratégica en general", dijo Madbouli.

A fines de 2014, Egipto y China decidieron elevar sus lazos bilaterales al nivel de "asociación estratégica integral" durante la visita oficial del presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi a Beijing. Al-Sisi acordó en este entonces con su homólogo chino, Xi Jinping, impulsar la cooperación política, económica, militar, cultural y tecnológica entre las dos naciones.

"De hecho considero que la cooperación entre China y Egipto servirá a las dos partes y no sólo a Egipto", dijo Madbouli, quien explicó que "Egipto representa la entrada a Africa y así China podrá cooperar con Egipto como portal regional e iniciar proyectos conjuntos con Egipto en muchos países africanos".

El ministro dijo que espera una mayor cooperación entre Egipto y China en el futuro cercano, no sólo en proyectos conjuntos dentro de Egipto, sino en Africa en general.

Durante la Conferencia sobre Desarrollo Económico de Egipto de marzo, el presidente Al-Sisi aclaró que China se encuentra entre los "países avanzados" con los que Egipto cuenta para el desarrollo económico. Esto demuestra que Egipto espera más inversión y proyectos conjuntos chinos cuatro años después de la turbulencia política.

"Como gobierno egipcio esperamos incrementar la cooperación con China y esperamos activar la idea de que somos un socio estratégico de China en la siguiente fase", dijo el ministro.

En Egipto, el país árabe más populoso, en donde cerca del 40 por ciento de sus 90 millones de habitantes aún viven por debajo de la línea de la pobreza, la vivienda siempre ha sido un problema urgente.

El actual gobierno está tratando de mitigar la situación con el proyecto nacional de "un millón de departamentos" concebido para favorecer en particular a los jóvenes y a las personas de bajos ingresos.

Madbouli dijo que el proyecto es llevado a cabo por el Estado como parte del programa de vivienda social. Va "muy bien" y el gobierno está trabajando en 250.000 unidades habitacionales y está en proceso de entregar 70.000 de ellas, dijo.

"Este es el mayor proyecto de vivienda adoptado por un país de Medio Oriente y uno de los tres proyectos de vivienda más grandes del mundo con un país que construye un millón de unidades habitacionales en cinco años", dijo el ministro a Xinhua.