ISLAMABAD, 20 abr (Xinhua) -- Pakistán envió ocho aviones caza JF-17 Thunder para escoltar hoy al avión del presidente de China, Xi Jinping, desde que entró al espacio aéreo paquistaní para una visita de Estado al país.

Escoltar al avión de un líder extranjero con aviones caza durante una visita de Estado es un protocolo diplomático adoptado comúnmente por los países con el objetivo de mostrar la importancia que le otorgan a la visita y rendir homenaje a sus distinguidos huéspedes.

En ocasiones, los países, especialmente los que tienen una situación inestable de seguridad, también envían aviones de combate para proteger el avión de un líder extranjero.

Esta no es la primera ocasión que el avión del presidente chino es escoltado por aviones caza de un país extranjero durante una visita de Estado.

Cuando Xi visitó Holanda en marzo de 2014, dos aviones F-16 de la Real Fuerza Aérea holandesa fueron enviados para escoltar su avión. Posteriormente, durante su viaje a Europa, Xi también recibió la misma bienvenida en Bélgica.

En julio de 2014, Venezuela envió dos aviones caza Sukhoi Su-30 para escoltar el avión de Xi como parte del protocolo de bienvenida cuando el presidente chino visitó el país sudamericano.

Los aviones caza JF-17 Thunder, desarrollados y manufacturados en conjunto por China y Pakistán, son en sí mismos un deslumbrante ejemplo de la amistad y cooperación entre los países.

Su designación "JF-17" por parte de de Pakistán es la abreviación de "Joint Fighter-17" (Avión Caza Conjunto-17), mientras que la designación y el nombre "FC-1 Xiaolong" de China significa "Fighter China-1 Fierce Dragon" (Avión Caza 1 Dragón Feroz de China).

El caza, un avión ligero de combate de un motor y de múltiples tareas, se puede utilizar para labores de reconocimiento aéreo, ataques a tierra e interceptación aérea.

El JF-17, que transporta varias municiones, incluye misiles aire-aire y aire-tierra, hizo su debut en la VIII Exhibición Internacional Aeroespacial y de Aviación en la ciudad sureña china de Zhuhai en 2010.

El envío de ocho aviones caza, en lugar de los dos tradicionales, demuestra cuánta importancia concede Pakistán a la primera visita de Estado que realiza Xi al país de Asia del Sur.