MOGADISCIO, 10 feb (Xinhua) -- Más de 20 personas murieron y otras 35 resultaron heridas en un enfrentamiento entre las tropas gubernamentales y un grupo islamista moderado en el centro de Somalia, confirmaron hoy fuentes médicas.

El enfrentamiento se produjo cuando las fuerzas gubernamentales intercambiaron disparos con el grupo islamista AhluSunnah WalJamaah en la localidad de Guricel, a 400 kilómetros al norte de la capital, Mogadiscio.

Las fuerzas gubernamentales intentaban impedir la toma de Guricel por parte del grupo.

"Podemos confirmar la muerte de 20 personas y 35 heridos", dijo a Xinhua Ali Omar, oficial médico de un hospital local.

Hassan Nor, residente del lugar, dijo a Xinhua que varias familias huyeron de la localidad por temor a los actuales enfrentamientos. "Dejamos nuestras casas incluso sin alimentos porque los enfrentamientos se intensificaron durante la tarde. Muchas otras personas han huido de sus hogares".

Un funcionario del grupo islamista dijo a los medios que tomaron la localidad y que ahora tienen el control total. Sin embargo, el gobierno no ha hecho comentarios sobre la situación.

Abdulah Godax Bare, parlamentario y ex ministro del Interior, pidió al gobierno y al grupo negociar y llegar a una solución respecto de la inclusión en el gobierno. "Pido al gobierno de Somalia y a la dirigencia de AhluSunnah venir a la mesa para hablar de inclusividad".

El presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, inauguró hoy con anterioridad una conferencia de reconciliación en la localidad cercana de Dhusurmareb y se reunió con los líderes locales para tratar el incesante conflicto en la zona que ha dejado varios muertos.

AhluSunnah WalJamaah es un grupo islamista moderado de Somalia que combatió junto con el gobierno para derrotar al grupo militante Al-Shabaab. Sin embargo, recientemente han tenido disputas con el gobierno por su participación en el poder.