ADDIS ABEBA, 30 ene (Xinhua) -- La XXIV Cumbre de la Unión Africana (UA) se inauguró hoy en la capital de Etiopía, Addis Abeba, con llamados a que el continente impulse la equidad de género y el desarrollo regional.

Delegados de más de 50 estados miembros del bloque panafricano y de organizaciones internacionales van a intercambiar puntos de vista sobre el empoderamiento de las mujeres y a buscar formas de promover el desarrollo sostenible durante el encuentro bianual de dos días.

"Debemos estar conscientes de las nuevas amenazas que representan el terrorismo, la inseguridad y el cambio climático para el continente africano. Los asesinatos sin sentido, la destrucción de propiedad y la esclavitud son amenazas para nuestra seguridad colectiva y desarrollo", dijo la presidenta de la Comisión de la UA, Nkosazana Dlamini Zuma, en la ceremonia de apertura.

Durante la ceremonia de inauguración se puso énfasis en los conflictos nuevos en Sudán del Sur, República Centroafricana, Somalia, Libia, Mali y la República Democrática del Congo.

"Es urgente que neguemos espacio a los elementos inclinados a destruir las vidas y perspectivas de los africanos", dijo Zuma a los líderes.

El establecimiento de instituciones democráticas, tolerantes y responsables evitará las guerras civiles y acelerará el crecimiento económico, agregó.

La cumbre de jefes de Estado de la UA se enfoca en el empoderamiento de las mujeres como un punto de partida para hacer realidad la visión de renacimiento socieconómico incluida en la Agenda del 2063 de Africa.

Los líderes acordaron que la equidad de género apuntala el desarrollo sostenible de Africa.

"Este año llevaremos a un nuevo nivel nuestra agenda continental sobre empoderamiento de las mujeres. Se prestará atención especial a las niñas garantizando que permanezcan en la escuela, que estén libres de los matrimonios a temprana edad y de la mutilación genital", dijo Zuma.

El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-Moon, en su discurso inaugural urgió a los líderes africanos a dar prioridad al combate del terrorismo, la inseguridad, la pobreza y el ébola.

El jefe de la ONU condenó los conflictos en un número de países y propuso intervenciones continentales para lograr una paz, seguridad y estabilidad duraderas.

"Me siento alentado por el progreso hacia el establecimiento de una Fuerza Africana de Reserva y por la capacidad propia para responder a crisis. Los insto a que pongan en operación estos mecanismos", afirmó Ban.

Ban indicó que la comunidad internacional apoyará la búsqueda de los países africanos de paz, estabilidad y desarrollo sostenible.

El jefe de la ONU dijo que el 2015 es un año fundamental para Africa porque la comunidad mundial diseñó un nuevo marco para el desarrollo sostenible y firmó un tratado climático vinculante.

También subrayó que el empoderamiento de las mujeres se une a la visión de largo plazo de Africa de prosperidad y renovación.

En la sesión inaugural, el presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, asumió la presidencia rotatoria del bloque panafricano.

Mugabe sustituye al presidente de Mauritania, Mohamed Ould Abdel Aziz, quien fue elegido presidente de la UA en la cumbre de la unión realizada en enero de 2014.

El tema del encuentro de este año es "2015, Año de Empoderamiento y Desarrollo de las Mujeres hacia la Agenda 2063 de Africa".