KIEV, 26 ene (Xinhua) -- Al menos 11 personas murieron, entre ellas cuatro civiles, y 29 resultaron heridas durante los nuevos enfrentamientos registrados en el este de Ucrania en las últimas 24 horas, informaron hoy autoridades locales.

"La situación en Donetsk y Lugansk sigue siendo difícil", dijo a los reporteros Vladimir Polevoy, subjefe del departamento de información del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa. Siete soldados gubernamentales murieron y 25 resultaron lesionados en los combates de las últimas 24 horas contra insurgentes independentistas, dijo el funcionario.

Las fuerzas separatistas están desplegando tanques, armas pesadas y lanzacohetes en preparación de un nuevo avance hacia territorios controlados por el gobierno, dijo Polevoy.

Pero la dirigencia separatista dijo que su ofensiva tiene como fin evitar "nuevos ataques de las tropas gubernamentales contra los pueblos localizados en la línea del frente".

Cuatro civiles murieron y otros cuatro resultaron heridos al quedar atrapados en el fuego cruzado en la región de Lugansk, dijo Gennady Moskal, jefe de la administración regional de Lugansk.

Las tensiones en el este de Ucrania se intensificaron hace cerca de tres semanas cuando insurgentes lanzaron una ofensiva para tomar el aeropuerto de Donetsk controlado por el gobierno y llevaron la operación hacia otras ciudades y pueblos de las regiones afectadas por el conflicto. Se estima que más de 5.000 personas han muerto en el este de Ucrania desde abril de 2014.