ROMA, 15 ene (Xinhua) -- Fuentes del gobierno italiano confirmaron hoy los informes de los medios en el sentido de que dos rehenes italianas retenidas en Siria desde julio pasado fueron liberadas.

"Están libres y regresarán a casa pronto", indicaron las fuentes en unas cuantas palabras publicadas en la cuenta oficial del gobierno en una red social.

Greta Ramelli y Vanessa Marzullo, dos jóvenes del norte de Italia de 20 y 21 años de edad, trabajaban en proyectos de ayuda humanitaria cuando fueron secuestradas el 31 de julio cerca de la ciudad norteña de Aleppo.

A inicios de este mes, las dos jóvenes aparecieron en un dramático video vistiendo largas túnicas oscuras y pidiendo al gobierno italiano llevarlas de vuelta a casa porque estaban "en extremo peligro y podrían ser asesinadas".

El Frente Al-Nusra vinculado con Al Qaeda se adjudicó la responsabilidad por el secuestro descrito por una fuente de la inteligencia italiana como "extremadamente delicado".

"Greta y Vanessa están libres. Resultado de la intensa labor del equipo de trabajo de Italia", indicó hoy el Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia en una red social al comentar la liberación. Se espera que las jóvenes lleguen a Roma hoy más tarde, informó la agencia noticiosa ANSA.

"Estamos muy felices por esta noticia. No podemos esperar para abrazar de nuevo a nuestra hija", dijo, según informes la madre de Ramelli a Silvana Alberio, alcaldesa de Gavirate, la localidad cerca de Milán donde vive la familia de la chica.

Rumores de los medios indican que el gobierno italiano de centro-izquierda del primer ministro Matteo Renzi pagó 12 millones de dólares, lo que generó reacciones de ira entre los integrantes del partido opositor de derecha Liga Norte.

"Si el gobierno realmente pagó 12 millones de dólares, sería una vergüenza", dijo el líder de la Liga Norte, Matteo Salvini, citado por ANSA.