Por Sylvia B. Zárate

BOGOTA, 31 may (Xinhua) -- Colombia Joven, entidad del gobierno colombiano que diseña estrategias de desarrollo, educación y fomento de la paz entre la juventud del país, reforzó este mes el programa "Paz a la Joven" que busca difundir la pedagogía sobre la paz entre niños y jóvenes del país con el fin de prepararlos para un eventual posconflicto.

Con el respaldo de UNICEF y de personalidades como el ciclista Nairo Quintana, campeón del Giro de Italia 2014, el programa lanzado en 2014 espera llegar a todas las regiones del país, especialmente a aquellas más golpeadas por el conflicto armado para sensibilizar a los menores, a sus padres y maestros, acerca de la necesidad de construir la paz desde sus hogares y escuelas.

En entrevista con Xinhua, el representante del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) en Colombia, Roberto de Bernardi, dijo que aspectos como el que el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, haya propuesto como uno de sus ejes de gobierno la lucha contra la desigualdad social, permiten que el panorama de la niñez y la juventud colombianas sea esperanzador.

"Cuando hablo de la desigualdad hablo de las oportunidades que los niños de Bogotá tienen y que los niños de varios departamentos del país no tienen. Esas son cuestiones sociales muy importantes, el gobierno es consciente y creo que el primer paso para solucionar un problema es exactamente ser consciente de la existencia de este problema", señaló.

Bernardi recordó que el programa tiene como eje temático la promoción de la reconciliación, el perdón, la participación juvenil y las oportunidades sociales y económicas que puede generar la paz, aspectos fundamentales para preparar a la juventud para un eventual posconflicto.

"Entonces creo que con los acuerdos de paz, si llegamos a ellos como es la esperanza de todos, el futuro de Colombia es un futuro de prosperidad para todos", agregó el funcionario del organismo internacional.

Por su parte, Juan Carlos Reyes Cañón, director del Sistema Nacional de Juventud de la Presidencia de la República, dijo a Xinhua que la iniciativa "Paz a la Joven" viene a complementar todos los programas desarrollados por el actual gobierno para mejorar la calidad de vida de los niños y jóvenes del país.

La iniciativa ya se ha desarrollado en departamentos como Chocó y Putumayo, algunos de los que menor presencia estatal han tenido históricamente, y busca también escuchar las propuestas de los jóvenes en el momento que vive el país en torno al proceso de paz con la guerrilla de las FARC y que se espera ponga fin al conflicto armado que vive Colombia hace 50 años, subrayó.

"La estrategia funciona a través de jornadas que duran dos días, son jornadas en las que los jóvenes tienen, a través de herramientas prácticas, lúdicas y experiencias, reflexiones muy importantes en torno al rol de la paz, cómo podemos aportar a la construcción de la paz y cómo la paz se construye desde los territorios", explicó.

"Hasta el momento hemos realizado varias jornadas en diversos departamentos del país, ya hemos llegado a mil jóvenes que han participado en jornadas como la de hoy donde tuvimos cerca de 70 jóvenes y la idea de todo esto es que podamos construir toda una red de jóvenes que trabajan, construyen y hablan por la paz", prosiguió.

A una de las jornadas que se realizó en el municipio de Cómbita asistió el ciclista Nairo Quintana, quien visitó su país en un corto periodo de descanso de sus actividades competitivas y celebró la labor del gobierno y de UNICEF para mejorar las condiciones de los niños y los jóvenes en el país.

"Mi deporte lo practico siempre con mucha alegría y pienso que eso me lleva a hacerlo bien y hacerlo en paz, brindándole también ayuda a mucha gente, sobre todo a los niños con este tipo de eventos. Mi bicicleta me ayuda para aportar estas cosas y el mensaje para toda la gente, no tanto para los niños que todavía no entienden mucho, sino para sus padres, es cuidar y aprender de este tipo de eventos y enseñarles a sus hijos que son el futuro y el mañana", precisó.

Basado en un modelo en el que los jóvenes participantes en las jornadas del programa aplican sus experiencias de los talleres en sus entornos familiares y educativos, "Paz a la joven" busca que los jóvenes de todos los departamentos colombianos resalten la importancia de generar cambios sociales en busca del desarrollo de sus propias regiones.

Los organizadores también celebraron que Nairo Quintana apoye esta iniciativa pues es importante escuchar la voz de los mejores ejemplos que tiene Colombia hoy en el deporte.

El 50% de la población colombiana está clasificada como población joven. En algo menos de un año, el programa "Paz a la joven" ha visitado 10 poblaciones de regiones vulnerables a la violencia y el conflicto armado en el país.

Cabe recordar que la población joven es la más afectada por el conflicto armado que vive Colombia según datos como los de la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas, que señala que entre 1985 y 2013 más de dos millones de personas menores de 26 años fueron desplazadas de sus lugares de origen por la violencia.

Por otro lado, la mayoría de soldados y guerrilleros que mueren o resultan heridos en los combates enmarcados en el conflicto armado nacional son jóvenes de entre 15 y 25 años, aunque según testimonios de desmovilizados de las FARC, en las filas del grupo insurgente todavía hay cientos de menores que fueron reclutados desde los 12 años.

Una de las condiciones que ha puesto el gobierno de Juan Manuel Santos para seguir negociando un proceso de paz con la guerrilla de las FARC es el compromiso del grupo rebelde de no seguir reclutando a menores de edad.