SANTIAGO, 30 mar (Xinhua) -- El Banco Central de Chile mantuvo el rango de crecimiento de Chile proyectado para este año de entre 2,5 y 3,5%, lo cual confirma las expectativas informadas en diciembre pasado por el gobierno.

Desde 2013, la economía del país sudamericano entró en un proceso de desaceleración, como muchas naciones de la región, a causa de la baja de los precios de los minerales y los alimentos.

"Lo importante del Informe de Política Monetaria que entregó hoy el Banco Central es que afianza las expectativas de crecimiento económico para Chile en 2015", dijo el ministro de Hacienda, Alberto Arenas.

Indicó que "la afirmación que hemos estado diciendo desde hace un par de meses, en cuanto a que la economía chilena va a estar creciendo en torno a 3 por ciento en 2015, se confirma".

Sostuvo también que "lo más importante en términos del nivel de precios es que la inflación a 24 meses está anclada en el valor meta del Banco Central, que es 3 por ciento", y que "las expectativas básicamente no han cambiado y en ese sentido es una muy buena noticia".

En 2014, Chile registró una expansión del 1,9 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB), impulsado por la demanda externa, en tanto se contrajo la demanda interna.

El informe del Banco señala una fuerte corrección al alza a la inflación (de 2,8 a 3,6 por ciento), indicando ha sido superior a la prevista, con lo que persiste sobre el 4 por ciento, que es el límite superior del rango de tolerancia, y su retorno al rango meta será más lento que el estimado en diciembre.

Explica que se espera "que el traspaso a los precios de la depreciación del peso chileno de los últimos meses estará en la parte alta de los patrones históricos; que los salarios reales tendrán ajustes acordes con la productividad; y que se mantendrán las holguras de capacidad en el horizonte de proyección".

Actualmente, el peso chileno se cotiza en torno a 620 por un dólar, con una significativa depreciación respecto a años anteriores cuando se mantuvo entre 530 y 550.

En opinión del BCCh, "éste es uno de los principales factores que explican el que la inflación se haya mantenido por varios meses por sobre 4 por ciento", cuando habitualmente ha estado entre el 2 y 3 por ciento.

Afirma que lo principal para el ámbito interno "es la evolución de la inflación, en particular por la sostenida depreciación cambiaria y su efecto acumulado en los costos", en un contexto de alto crecimiento anual de los salarios nominales.

Se espera que durante el primer semestre del año, la economía chilena tenga tasas de expansión similares al promedio de los últimos meses, con un proceso de recuperación que se hará más evidente hacia fines de este año.

Además, el BCCh señala que el "entorno externo y sus riesgos continúan determinados en parte importante por el inminente proceso de normalización monetaria en Estados Unidos, mientras que en la Eurozona y otras economías desarrolladas y emergentes la expansividad de la política monetaria ha aumentado".

En cuanto a los riesgos para Chile, indica que hay que poner atención "a las sorpresas relevantes sobre el aumento o la velocidad con que la Reserva Federal de Estados Unidos aumentará su tasa de referencia; la situación de las economías emergentes y si se prolongan los bajos precios de las materias primas y los efectos de este riesgo en América Latina.

Según la institución, otros factores económicos y políticos a tener en cuenta son"los conflictos geopolíticos en Medio Oriente y parte de Europa y el de un menor crecimiento de China, con sus implicancias en el precio del cobre".

Respecto al cobre, el BCCh estima su precio promedio estará en torno al 2,8 dólares la libra este año y en 2016, mientras que el del petróleo crudo Brent y WTI será de 62 y 55 dólares el barril, respectivamente, para igual período.