BOGOTA, 3 jun (Xinhua) -- La Organización de las Naciones Unidas (ONU) designó hoy a la ciclista colombiana Mariana Pajón, medalla de oro en los juegos olímpicos de Londres 2012, como Campeona de la Paz y el Desarrollo Sostenible.

A la designación, realizada en una sede de la ONU de la ciudad colombiana de Bogotá, asistió la deportista nacida en Medellín junto a su familia, la cual fue recibida por el director del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Colombia, Arnaud Peral, y por Fabrizio Hochschild, coordinador residente y humanitario de las Naciones Unidas en Colombia.

Ambos funcionarios felicitaron a la deportista por ingresar a la "familia ONU" y destacaron que ella es la primera deportista latinoamericana en ser designada como Campeona de la paz.

"Mariana demuestra que su pasión por el deporte puede ser puesta al servicio también de una causa como la paz y el desarrollo sostenible. Nuestra esperanza y expectativa de Mariana es que ayude a Colombia a entrar en un ambiente favorable a la paz. La construcción de paz va mucho más allá de la firma de un acuerdo", expresó Fabrizio Hochschild.

Pajón, de 23 años, además de ostentar el Oro olímpico, ha sido 16 veces campeona del Mundial de la categoría BMX ("bike moto cross"), ha obtenido cinco medallas de oro en campeonatos de BMX Súper Cross.

Con la designación la deportista participará en programas de alto impacto para la promoción de la paz en Colombia, país que ha sufrido durante más de 50 años un conflicto armado interno.

Entre sus labores se encuentra la construcción de mensajes de convivencia sana y campañas de apoyos a las víctimas del conflicto.

Pajón, quien es considerada como un referente para la juventud colombiana, aseguró que desde su actividad pretende fomentar hábitos positivos en sus compatriotas y generar también un optimismo para alcanzar la paz.

"Yo creo que este es un país que debe creer en la paz, así como un deportista cree que puede alcanzar un resultado, como en mi caso el de alcanzar una medalla olímpica, tiene que venir desde nosotros como cualquier cosa que queramos en la vida y Colombia quiere paz, pero necesita creer en la paz", dijo la joven deportista.

También recordó que desde antes de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, su tarea de trabajar por el impulso deporte entre los niños de comunidades vulnerables la ha desempeñado desde la fundación que lleva su nombre.

Al acto asistieron niños de una comunidad vulnerable de la ciudad de Bogotá, quienes manifestaron su deseo de algún día destacarse como la deportista colombiana.

"Vendrán muchos más proyectos e iremos al (departamento) Chocó, a la Guajira (departamento), a (el municipio caucano)Tarazá seguiremos dándole mucha fuerza y como deportista quiero no solamente traerle medallas a nuestro país, sino que la gente se dé cuenta de que el deporte construye, el deporte puede hacer una sociedad mejor", agregó.

Deportistas como Ronaldo Nazario, Zinedine Zidane, Didier Drogba, Iker Casillas, Marta Viera da Silva y Maria Sharapova han sido designados también como embajadores de buena voluntad de la ONU.

Mariana Pajón, como ellos, realizará labores para promover el desarrollo sostenible a través del deporte.

Durante el acto la deportista firmó la camiseta de su último campeonato para que desde la ONU sea subastada, cuyas ganancias serán donadas a niños víctimas del desastre natural ocurrido hace unos días en Salgar Antioquia a causa de las fuertes lluvias.