BRISBANE, 16 ene (Xinhua) -- La selección de Japón, que tiene como entrenador al mexicano Javier Aguirre, aseguró hoy la calificación a cuartos de final de la Copa Asiática con una victoria de 1-0 sobre Irak.

Keisuke Honda anotó el gol en el minuto 23 del partido con un tiro penal y estrelló el balón tres veces en los postes en el camino de Japón hacia la victoria.

En medio de las especulaciones sobre el futuro de Aguirre, Japón tuvo éxito al enfocar su atención en el trabajo actual, y registró una victoria profesional.

Luego de un medio tiempo de muchas oportunidades fallidas, Japón tuvo suerte. La temperatura de 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit) provocó que las piernas de los jugadores iraquíes se agotaran y Japón lograra avanzar en la competencia.

La victoria japonesa tuvo lugar después de la goleada de 5-1 de Jordania sobre Palestina en Melbourne. El jordano Hamza Aldaradreh se convirtió en el cuarto jugador en la historia del torneo en anotar cuatro goles en un solo partido.

"El es un goleador y puede frustrarle la vida en algunas ocasiones, pero para eso es para lo que están, para eso es por lo que les pagan", dijo luego del partido el entrenador de Jordania, Ray Wilkins, respecto a Hamza.

"Estoy satisfecho con él, porque no ha tenido muchas oportunidades de jugar, pero creo que lo hizo muy bien para nosotros", agregó.

Palestina creará su propia parte de historia en el proceso que inició con un gol de tiro libre de Jaka Hbaishast, el primero de esa selección en la historia en un torneo internacional, la Copa Asiática.