LA PAZ, 14 ene (Xinhua) -- El flujo turistas extranjeros en Bolivia creció 500 por ciento por el paso del Rally Dakar 2015, frente a 2014, informó hoy el gobierno al anunciar que hará gestiones para que la competencia internacional se repita en 2016 con un mayor número de rutas.

El viceministro de Turismo, Marko Machicado, dijo en conferencia de prensa en su despacho que el Ejecutivo evaluó como positiva la competencia internacional, porque se consolidó como una herramienta para el crecimiento del turismo en el país andino amazónico.

"Estamos muy satisfechos con el incremento del turismo en la zona de Uyuni, Atocha Villazón y Salinas de Garci Mendoza. El turismo se incrementó 500 por ciento, gracias al paso del Dakar, cerca de medio millón de personas visitaron Uyuni (departamento de Potosí, en el sur de Bolivia)", explicó en una evaluación sobre la competencia deportiva.

Bolivia pagó tres millones de dólares por la franquicia y destinó un millón de dólares para la organización y promoción. No dio detalles sobre los ingresos generados por los tres días de paso de los competidores, entre ellos bolivianos.

Según el viceministro Machicado, el presidente Evo Morales ya anunció el inicio de gestiones para hacer parte a Bolivia de la ruta del Dakar 2016, aunque señaló que depende de la entidad francesa "Amaury Sport Organisation" (ASO).

Además dijo que en febrero llegarán los emisarios de la ASO para decidir si el Dakar pasa por Bolivia.

"El Dakar en esta nueva versión hizo un sueño hecho realidad, el de mostrar nuestro salar al mundo entero y hacerlo con competencia, deportistas, público en general, bolivianos y extranjeros que se dieron cita de manera masiva a las diferentes regiones", destacó.

A decir de Machicado, la prioridad es posesionar a Bolivia en el contexto internacional y demostrar que es capaz de encarar eventos de gran magnitud mundial.

"Queremos que divisas internacionales lleguen a nuestro país, pero también queremos que los bolivianos y bolivianas conozcan Bolivia, lo fundamental es que nos reconozcamos como bolivianos para ser buenos embajadores", aseveró.

Agregó que están siguiendo las instrucciones del presidente Evo Morales, quien encargó fortalecer la actividad turística a nivel nacional e internacional.