LA HABANA, 19 abr (Xinhua) -- Poco más del 85 por ciento de los más de ocho millones y medio de personas con derecho al voto participó en las elecciones parciales que tuvieron lugar este domingo en Cuba, informó la Comisión Nacional Electoral (CEN).

"Hasta las 17:00 horas locales, es decir una hora antes del cierre de los colegios la participación se encontraba al 85,19 por ciento", dijo la presidenta de la CEN, Alina Balseiro, en un parte preliminar.

"De ocho millones 536.670 electores que deben acudir a las urnas, han votado, hasta las cinco de la tarde, siete millones 272.747 electores. Ellos representan el 85,19 por ciento", detalló la funcionaria.

La CEN emitirá mañana otro parte en el que dará a conocer el número de boletas válidas, las depositadas en blanco y las nulas, aunque los resultados definitivos de los comicios serán dados a conocer el lunes en una conferencia de prensa.

Una segunda vuelta está prevista para el próximo domingo, en los casos en los que ningún candidato pueda alcanzar la mitad más uno de los sufragios.

Los más de ocho millones y medio de cubanos mayores de 16 años, en una población de 11,1 millones, votaron para elegir a 12.589 delegados (concejales) a las Asambleas Municipales del Poder Popular entre unos 30.000 candidatos propuestos a mano alzada en asambleas barriales.

El presidente Raúl Castro, reelecto en 2013 para su último mandato de cinco años que concluirá en 2018, votó en un colegio electoral del municipio Playa, en el oeste de La Habana, donde conversó con los escolares que custodiaban las urnas y con vecinos del lugar.

También el líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro, de 88 años y quien cedió el poder a su hermano Raúl en el verano de 2006 tras una grave crisis de salud, emitió el sufragio en su residencia y lo entregó a autoridades electorales que lo depositaron en una urna ante las cámaras de televisión.

En los comicios de este domingo funcionaron 24.646 colegios electorales, donde se votó por los candidatos en las listas, una selección llevada a cabo "con total apego a la Ley Electoral" y con la supervisión de observadores, dijo Balseiro,

Durante casi dos meses, en lugares céntricos de cada barrio se exhibieron las biografías y fotos de los nominados, para que la población pueda elegir a sus candidatos a quienes no se les exige ser miembros del Partido Comunista.

"En Cuba el Estado garantiza en igualdad de condiciones la divulgación de las características y trayectoria de los candidatos, sus méritos y virtudes; y por ello, no se realizan campañas electorales porque quien nomina es el pueblo", dijo la presidenta de la CEN.

En los comicios parciales, actualmente la Ley Electoral cubana estipula que todos los electores participantes en las asambleas de nominaciones tienen el derecho de proponer candidatos a delegados y que resulta electo como candidato quien obtenga el mayor número de votos, a mano alzada, de los vecinos de su demarcación.

Con el total de nominados de cada circunscripción se conforma la candidatura de ese territorio, de la cual resultará elegido el delegado a la asamblea municipal por esa demarcación.

El voto no es obligatorio, aunque organizaciones e instituciones llaman a todos a participar, al tiempo que los medios mantienen una intensa campaña para convocar a la asistencia masiva a las urnas.

Los comicios de este domingo son la antesala de las elecciones generales que deben realizarse en 2018.

En los últimos comicios municipales de Cuba, celebrados en octubre de 2012, participaron más de 8,1 millones de electores, un 91,9 por ciento de los cubanos inscritos en el padrón electoral, para elegir a 14.537 representantes en los 168 municipios del país.

En Cuba, las elecciones municipales se celebran cada dos años y medio, y las de la Asamblea Nacional del Poder Popular tienen lugar cada cinco.

Este es el decimosexto proceso comicial en la isla desde que se instauró el sistema del Poder Popular, en 1976.

En febrero último, el gobierno anunció, sin dar detalles, la elaboración de una nueva Ley Electoral, que sustituirá a la vigente, aprobada en 1992.

En la constitución de la actual legislatura de la Asamblea Nacional (parlamento unicameral), en el 2013, el presidente Raúl Castro sugirió que entre las modificaciones en consideración se encontraban limitar a un máximo de dos períodos consecutivos de cinco años el desempeño de los principales cargos del Estado y del gobierno.

También sugirió establecer edades máximas para ocupar esas responsabilidades. Fin