BEIJING, 1 jun (Xinhua) -- El presidente chino, Xi Jinping, y su homóloga surcoreana, Park Geun-hye, intercambiaron mensajes de felicitación hoy lunes con motivo de la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, elogiando el logro como un hito de las relaciones bilaterales.

Con ambos países siendo importantes economías en Asia Oriental y de la región Asia-Pacífico, la firma del TLC entre China y Corea del Sur no solo llevará a nuevos pasos en el comercio bilateral y los lazos económicos, trayendo beneficios tangibles a los dos pueblos, sino que también hará mayores contribuciones a la integración económica regional y al desarrollo económico global, dijo Xi.

China y Corea del Sur disfrutan de proximidad geográfica, afinidad cultural y complementariedad económica, añadió Xi, detallando que China se ha convertido en el mayor socio comercial de Corea del Sur y en el principal destino de su inversión en el extranjero, mientras que Corea del Sur se ha convertido en el tercer mayor socio comercial y la quinta fuente de inversión en el extranjero de China.

Por su parte, Park dijo que el TLC sirve como un marco institucional para la futura cooperación bilateral, y ha marcado el camino a largo plazo y a nivel estratégico para que ambos países lleven a cabo su colaboración.

Ha establecido un hito histórico en la profundización de la asociación estratégica de colaboración entre los dos países, y proporcionará más oportunidades y beneficios a las empresas y pueblos de ambas partes, a la vez que eleva el estatus de las dos naciones en la comunidad internacional, añadió Park.

Corea del Sur y China deberían trabajarán juntos para ayudar a sus pueblos y empresas a aprovechar el TLC y a disfrutar de mayores beneficios, sugirió la presidenta surcoreana, añadiendo que el acuerdo jugará un rol positivo no solo en la promoción de la prosperidad de los dos países y de Asia Oriental, sino también galvanizando el crecimiento económico global.

El ministro de Comercio de China, Gao Hucheng, y su homólogo surcoreano, Yoon Sang-jick, firmaron el TLC en Seúl, tres años después de que los dos países comenzaran las conversaciones relacionadas en mayo de 2012.

Según el acuerdo, en los primeros 20 años de implementación, Corea del Sur eliminará los aranceles del 92 por ciento de los productos importados desde China, mientras que China acabará con los aranceles sobre el 91 por ciento de todos los productos surcoreanos.

El acuerdo, el mayor a nivel bilateral para China en cuestión de volumen de comercio, entrará en vigor después de conseguir la aprobación de los parlamentos de ambos países.