XIGAZE, Tíbet, 26 abr (Xinhua) -- La cifra de muertes en la región autónoma del Tíbet, suroeste de China, a causa del terremoto que ocurrió el sábado en el vecino Nepal, ascendió a 18, además, 55 personas resultaron heridas, dijo el cuartel general regional de ayuda por desastre.

Un terremoto de magnitud 8,1 ocurrió en Nepal a las 14:11 (hora de Beijing), lo que causó la muerte a por lo menos 1.805 personas y heridas a más de 4.700, de acuerdo con cifras del Ministerio del Interior de Nepal. El sismo también afectó a la parte suroeste del Tíbet de China. Cerca de 7.000 personas fueron reubicadas en el distrito de Nyalam y unas 5.000 en el distrito de Gyirong, a unos 800 kilómetros al oeste de Lhasa, la capital regional.

Los dos puestos fronterizos de Nepal también fueron afectados seriamente. La autopista que enlaza a Xigaze y al Paso Zham, el puesto fronterizo con Nepal, quedaron interrumpidos por los aludes de tierra y rocas.

Hasta las 7:00 horas de hoy, cuatro personas, incluido un nepalés, habían desaparecido en Nyalam. Unos 80 turistas, incluida una decena de extranjeros, estaban visitando el distrito cuando ocurrió el terremoto.

El movimiento telúrico derribó 1.191 casas, dañó caminos e interrumpió las telecomunicaciones en Xigaze, donde 54 templos resultaron dañados.

Una réplica de magnitud 5,9 se registró en Xigaze a las 17:17 horas del sábado y una de magnitud 5,3 en el distrito de Nyalam a la 1:42 horas de hoy, dijo el Centro de Redes Sismológicas de China. Los pronósticos meteorológicos prevén la continuación de las lluvias y nevadas durante los próximos días.

Más de 400 alpinistas de más de 20 países que estaban en la parte tibetana del monte Qomolangma (Everest) han descendido o están descendiendo al campamento base norte a 5.200 metros de altura, sin que se hayan reportado víctimas.

RESCATE EN MARCHA

El gobierno central chino envió 5.000 tiendas de campaña, 30.000 abrigos, 30.000 edredones, 15.000 camas desplegables y 15.000 bolsas de dormir al área afectada. El gobierno regional envió tiendas de campaña, abrigos, alimentos, medicamentos y agua potable.

El comando militar tibetano está ayudando en el trabajo de rescate. La subárea militar ha desplegado a 1.050 soldados y milicianos, 60 médicos y 87 vehículos. Más de 600 guardias fronterizos están participando en las operaciones de rescate en Nyalam y Gyirong. Los socorristas están enfrentando fuertes nevadas y lluvias para llegar al área afectada, pero los aludes de tierra que taparon los caminos les han impedido llegar a Nyalam.

Las autoridades y socorristas también empezaron el trabajo de prevención y control de epidemias. Los equipos prestan atención especial a la protección del agua potable.

Técnicos de telecomunicaciones están reparando las 66 estaciones en Xigaze que dejaron de trabajar durante los sismos.