ZHANGZHOU, provincia de Fujian, 8 abr (Xinhua) -- Otro tanque de almacenamiento de petróleo se incendió en una planta química en la provincia oriental china de Fujian, más de 40 horas después de que ocurrieran las explosiones allí de tres tanques de su tipo, dijeron hoy miércoles las autoridades locales.

El cuarto tanque, que almacenaba cerca de 1.500 toneladas de hidrocarburo líquido, se incendió y explotó hoy por la mañana, según el departamento de bomberos de la ciudad de Zhangzhou.

El lunes por la noche, el petróleo que se filtró de una instalación de xileno se incendió y provocó explosiones en tres tanques de petróleo cercanos de la Corporación de Hidrocarburo Aromático de Tenglong, en la península de Gulei de la ciudad de Zhangzhou.

El fuego, que ya había sido extinguido, comenzó a activarse de nuevo a alrededor de las 19:40 horas del martes debido a que los residuos que permanecían en uno de los tanques ardieron espontáneamente al ser expuestos al aire, de acuerdo con la oficina de respuesta de emergencias.

El fuego fue extinguido en torno a las 23:40 horas, pero el mismo tanque de petróleo se incendió de nuevo en torno a las 02:09 horas del miércoles, según la oficina.

El trabajo de monitoreo de la contaminación sigue en marcha. No se han detectado contaminantes excesivos en las aldeas o agua cercanas, dijeron las autoridades.

Más de 170 carros de bomberos han llegado para extinguir el incendio. Una columna de humo negro, de fuerte olor acre, salía de la fábrica obligando a las personas a llevar máscaras, dijeron reporteros de Xinhua en el lugar.

El gobierno provincial ha evacuado a más de 14.000 residentes y acordonado la planta. También ha preparado 50.000 sacos de arena y 654 toneladas de espuma de extinción de incendios para combatir el fuego.

Se trata del segundo accidente en 20 meses en la misma planta, que produce paraxileno (PX), un producto químico industrial utilizado para la fabricación de fibras y plásticos.

Analistas de Cinda Futures dijeron que la Corporación de Hidrocarburo Aromático de Tenglong tiene dos líneas de producción de PX con una capacidad de fabricación anual diseñada de 1,6 millones de toneladas, lo que representa alrededor del 13 por ciento de la capacidad de producción total de PX del país.