BEIJING, 15 feb (Xinhua) -- Mantenerse en forma o perder el rango. El Ejército Popular de Liberación (EPL) de China ha advertido a sus soldados y oficiales de que o se mantienen en buena forma física o perderán las oportunidades de ascender.

"Los soldados ganan peso fácilmente en épocas de paz", señaló un experto de la Universidad de Defensa Nacional, Li Daguang, quien recordó que han pasado más de 30 años desde la última vez que el ejército chino combatió en una guerra.

Con la mejora de las condiciones de vida y los cambios en el estilo de vida y la estructura de la dieta, los soldados viven cómodamente y engordan, comentó el experto.

"El sobrepeso no sólo dañará la imagen de los soldados, sino que también afectará a su desempeño en las batallas y, consecuentemente, a la capacidad de combate de las tropas en general", aseveró Li.

El EPL ha establecido estándares obligatorios de peso de los soldados y prometió prestar una mayor atención al entrenamiento físico de los militares con miras a construir un ejército más fuerte, según la directriz "Programa de reforma y desarrollo del entrenamiento físico militar (2015-2020)" publicada el viernes.

"La capacitación física se tiene que vincular con la administración de personal", apunta el documento, refiriéndose a las promociones o degradaciones. Los soldados y oficiales con exceso de peso no lograrán promocionar.

El entrenamiento físico militar es una "medida básica para aumentar la calidad física y mental de los soldados y oficiales" y ayuda a cultivar la capacidad de combate, indica el programa, que pide métodos de entrenamiento innovadores y esbozar un sistema distintivo de entrenamiento militar.

"Es la fuerza y no el peso, el músculo y no la grasa, lo que se comparará en el campo de batalla en el futuro", dijo el mayor general Luo Yuan.

La directriz refleja el principio de administrar el ejército de forma estricta, subrayó Luo, quien agregó que es una convención internacional cuantificar estándares de peso de los soldados.

El coronel superior Zhang Junshe, investigador del Instituto de Investigación de Estudios Militares de la Marina del EPL, recordó que el problema de la obesidad es todavía más grave entre aquellos que trabajan en las oficinas de las fuerzas armadas.

"Tienen más edad que aquellos que están en el frente y a menudo trabajan horas extra y hacen poco ejercicios deportivos, especialmente los técnicos informáticos militares, cuyo peso medio supera los estándares", aseveró Zhang.

El EPL no reveló los nuevos estándares de peso, pero serán diferentes para soldados y para académicos u oficiales administrativos.

La ciudadanía china con frecuencia se burla de las barrigas abultadas de generales del EPL o policías, cuestionando su habilidad para combatir en una guerra real en el campo de batalla.

Algunos están fuera de forma debido a banquetes con excesiva bebida y otros estilos de vida poco saludables, que pueden estar vinculados a la corrupción. Sin embargo, desde que la campaña de austeridad del Partido Comunista de China se puso en marcha a finales de 2012, el consumo de alcohol en banquetes se ha reducido.