NANNING, 12 feb (Xinhua) -- Un total de 36 vietnamitas que intentaron entrar a China sin documentos oficiales fueron repatriados el miércoles por la policía china, indicaron hoy jueves las autoridades locales.

Los sospechosos habían sido retenidos en la ciudad de Dongxing, en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi. Dongxing está ubicada en la frontera China-Vietnam, adyacente a la ciudad vietnamita de Mong Cai.

Según la policía local, bandas criminales conocidas como "cabezas de serpiente" reclutan personas en Vietnam con la promesa de empleos altamente remunerados en Hong Kong, y les dicen que tienen que viajar por tierra a Hong Kong.

La policía de Guangxi ha descubierto 145 casos de inmigrantes ilegales en una campaña de dos años, deteniendo a 233 sospechosos, informaron las autoridades locales en enero.

La migración ilegal a través de las fronteras chinas se ha incrementado en los últimos años. Las "cabezas de serpiente" cobran "cuotas de transporte" exorbitantes por conductores y guías sin licencia, manifestó Li Yue, subdirector del departamento regional de seguridad pública.