BEIJING, 9 feb (Xinhua) -- China prevé al menos un millón más de nacimientos en 2015 que el año pasado como resultado de los cambios en la política demográfica del país.

En 2014, en China hubo un total de 16,9 millones de nacimientos, un incremento de 470.000 con respecto al año anterior, informó hoy la Asociación de Población de China (APCh).

De acuerdo con la asociación, a partir de la última década del siglo pasado, el número anual de recién nacidos en China se ha reducido de más de 20 millones a alrededor de 16 millones. El nivel más bajo fue de 15,8 millones en 2006.

Yang Wenzhuang, funcionario de la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar, dijo que la cifra de mujeres chinas en edad fértil se ha reducido, mientras que la de de nacimientos ha aumentado, lo que pone de manifiesto el efecto de los cambios en la política de control de la natalidad.

La nueva política se puso a prueba en la provincia oriental de Zhejiang en enero de 2014, y actualmente los matrimonios en todo el país pueden tener dos hijos si uno de los cónyuges es hijo único.

A finales del 2014, alrededor de un millón de parejas había solicitado tener un segundo hijo.

Zhai Zhenwu, jefe de la APCh, dijo que muchas familias se encuentran en la etapa de preparación y que el número de recién nacidos se incrementará notablemente en 2015.

Como la política de natalidad podría continuar flexibilizándose, el auge de bebés podría durar entre cinco y ocho años, dijo Zhai, quien agregó que se harán más esfuerzos en el sector de servicios públicos para enfrentar el desafío.

La política de planificación familiar de China fue introducida por primera vez a fines de la década de los 70 para frenar la creciente población. A partir de la medida se limitó a la mayoría de las parejas urbanas a un hijo y a la mayoría de las parejas rurales a dos, si el primogénito es niña.

La política fue relajada posteriormente y en la actualidad estipula que ambos padres deben ser hijos únicos para que puedan tener un segundo hijo.

Sin embargo, se han presentado algunos problemas debido a la política.

La mano de obra de China, que va de los 15 a los 59 años de edad, disminuyó en 3,45 millones anuales en 2012, convirtiéndose en el primer "descenso absoluto" desde que empezó la reforma y apertura de China en 1979.

Hasta 2013, el número de chinos de más de 60 años de edad superó los 202 millones, 8,53 millones más que en 2012 y constituyó el 15 por ciento de la población total, 0,6 puntos porcentuales más.

El desequilibrio de géneros es otro efecto colateral de la política de un hijo, porque la preferencia de los padres por hijos varones ha provocado abortos de fetos femeninos.

En los 20 años pasados, la proporción de sexos de recién nacidos ha permanecido por arriba de 115 frente a 100 (hombres-mujeres). En 2014, la proporción cayó a 115,88 frente a 100, en comparación con los 117,6 frente a 100 en 2013.