BEIJING, 29 ene (Xinhua) -- Apple, el gigante tecnológico estadounidense, vendió 74,5 millones de iPhones en el mundo en el cuarto trimestre de 2014, un 36% de ellos en China, convirtiendo al país asiático en su primer mercado de teléfonos inteligentes, según los expertos.

En el último trimestre del año la empresa ingresó 74.599 millones de dólares, un 29,5 por ciento más interanual. Los beneficios ascendieron a 18.024 millones de dólares, una subida interanual del 37,4 por ciento.

Los teléfonos inteligentes de Apple siguen siendo su producto estrella, ya que vendió 74,5 millones de unidades, un 46 por ciento más interanual. China se ha coronado como el principal mercado, con un 36 por ciento de cuota, seguido por Estados Unidos, con el 24 por ciento, y el resto del mundo, que contabiliza el 40% restante, según los cálculos del banco UBS.

Los últimos modelos de la gama, el iPhone 6 y iPhone 6 Plus, elevaron las ventas de Apple en China un 70 por ciento interanual, aseguró la consultora Canalys. Ambos terminales salieron a la venta a mediados de octubre del año pasado y tuvieron una demanda "sin precedentes", apuntaron desde la firma.

"Somos grandes creyentes en China", aseguró el consejero delegado de Apple, Tim Cook, en una conferencia telefónica recogida por el diario China Daily. "Creo que allí la gente adora los productos de Apple", agregó.

Las ventas mundiales de las computadoras Mac ascendieron un 9 por ciento interanual, hasta los 55,2 millones de unidades. En cambio, las tabletas iPad vieron caer sus ventas en el mundo un 18 por ciento interanual, hasta los 21,4 millones de unidades.

Canalys atribuyó el éxito de los productos de Apple en China a la rápida expansión de la cuarta generación de telecomunicaciones (4G), ya que una conexión más rápida a internet hace que los vídeos en línea sean más accesibles, lo que propulsó las ventas de los teléfonos inteligentes con pantallas más grandes.

Apple fue uno de los cuatro principales vendedores de teléfonos inteligentes en el país en el cuatro trimestre del año, junto a las chinas Xiaomi y Huawei, y la surcoreana Samsung.

Los planes de la firma estadounidense en China son abrir 40 tiendas más para mediados de 2016. El pasado sábado inauguró su centro número 14 en Hangzhou, la capital provincial de la región oriental de Zhejiang. "La presencia de Apple en ciudades más pequeñas impulsará la presencia de la marca y sus ventas", auguró Wang Jingwen, un analista de Canalys.