Por Luis Alberto Sierra G.
PANAMÁ, 8 jul (Xinhua) -- La Rana Dorada de Panamá (Atelopus Zeteki), reconocida como un símbolo medioambiental y cultural del país, es una especie en riesgo de extinción, según conservacionistas panameños.
El biólogo panameño Edgardo Griffith, reconocido por la comunidad científica internacional como un pionero que emprendió hace unos años la cría en cautiverio de la ranita endémica de Panamá, consideró crítico el escenario para esta especie de intenso color amarillo salpicado con manchas de tonos café.
Los anfibios tienen que lidiar con el hongo quitridio, un organismo que ataca la piel de las minúsculas ranas y amenaza con extinguirlas, además enfrentan la destrucción de su hábitat, el mercado ilegal, la contaminación y el tráfico ilegal.
Griffith es presidente de la Fundación Evacc, del Centro de Conservación de Anfibios de El Valle, y trabaja en investigación y conservación de anfibios y otras especies de vertebrado.
El biólogo, que trabajó en el último registro de la Rana Dorada de Panamá en su ambiente natural en 2009, lamentó que no se haya hecho desde entonces ningún otro intento de búsqueda para determinar si la especie está aún en la naturaleza, lo que atribuyó al poco interés que hay en el país hacia proyectos de este tipo.
Aseguró que a nivel de Estado no existe siquiera un presupuesto nacional para invertir y apoyar programas de conservación y manejo de especies y hábitat, y se quejó también de la falta de interés de instituciones académicas en el tema.
Consideró necesario contar con recursos para comprobar si la especie existe o no en el ambiente natural, y que a partir de ese trabajo pueda definirse si va a tener oportunidad de ser reintroducida o asumirse que solo va a poder sobrevivir en cautiverio.
Estimó que para complementar la variabilidad genética sería también de valor importar individuos de poblaciones cautivas de la Rana Dorada que hay en zoológicos y acuarios de Estados Unidos.
Entre tanto, Samuel Sucre, licenciado en estudios ambientales, consideró extremadamente mala la situación de la Rana Dorada de Panamá.
"Todavía es muy difícil hablar de reintroducirla (a la Rana Dorada). En Panamá no hay un plan para ello, y es complicado por el tema de introducir enfermedades en el medio silvestre (...)", explicó Sucre.
Expuso que la Rana Dorada es la especie más icónica de todos los panameños, "saben que está amenazada, está en nuestro pasaporte, hemos hecho monedas conmemorativas, para mí es un animal que definitivamente debería unir a todos los panameños", resaltó el científico.
