Por Cristóbal Chávez
SANTIAGO, 10 jul (Xinhua) -- El concurso "Puente Chino" para estudiantes de educación media, uno de los encuentros más importantes de la difusión de la cultura milenaria del país asiático, celebró este martes su undécima versión que dio por ganadora a Carolina Herrera, una secundaria del sur chileno.
La estudiante superó a siete competidores en pruebas de talento, manejo y conocimiento sobre el idioma y la cultura de China. Representará a Chile en la final mundial de este concurso que se celebrará en octubre próximo en la nación oriental.
Herrera, alumna del Colegio San Nicolás de la comuna del mismo nombre, una localidad rural que está a unos 349 kilómetros al sur de la capital Santiago, señaló a Xinhua que se interesó por el chino porque era "muy distinto" al español y por la cultura que le "llamó la atención".
Señaló que el trayecto hasta la escuela es largo, pero desde que su colegio comenzó a impartir clases de chino, va con entusiasmo y motivación a las clases.
"Mis compañeros también aprenden conmigo. Yo aprendo de ellos y ellos aprenden de mí", señaló Herrera con orgullo y emoción tras recibir el primer lugar.
Como premio, la estudiante viajará a China y será acompañada por el segundo lugar de este concurso, la estudiante Anaís Molina del Liceo Nuevo Mundo de Mulchén, del sur chileno, quien asistirá como oyente.
Una de las particularidades de esta versión fue que de los ocho finalistas, solo uno era de la capital chilena y el resto de estudiantes eran provenientes de diferentes ciudades de la vasta geografía chilena.
El consejero cultural de la embajada china en Chile, He Yong, aseveró a Xinhua que estas instancias son muy importantes, sobre todo para los adolescentes.
"Tradicionalmente China y Chile están bien vinculados por muchos sentidos, pero culturalmente es lo que le faltaba. Se conocía poco. Pero yo creo que en los últimos diez años, con el desarrollo del programa de la enseñanza del idioma chino aquí en Chile, eso ha cambiado mucho", aseguró.
He precisó que muchos jóvenes chilenos han mostrado interés en aprender idiomas como el chino y conocer la cultura milenaria del país asiático.
"Eso es un cambio placentero para nosotros. Muy importante, porque creemos que la cultura es la base para vincular a los pueblos", señaló y agregó que está muy contento de ver este cambio.
El representante de la embajada china en Chile puntualizó que en las relaciones bilaterales entre ambos países la cultura "debe tener su lugar".
"Llevo casi seis años aquí en Chile y es la sexta vez que asisto a un concurso Puente Chino. Puedo decir que soy testigo de cómo los concursantes han elevado su nivel tanto en el idioma como en la parte artística", confesó.
El evento lo organizó el Instituto Confucio de la Universidad Santo Tomás (UST) de Chile con el apoyo de la embajada china y el Ministerio de Educación de Chile.
La directora ejecutiva del Instituto Confucio UST, Lilian Espinoza, destacó que los estudiantes que han visitado China tras vencer en este concurso han tenido un antes y un después en sus vidas. "En China convergen las culturas", precisó.
En la inauguración del concurso, el lunes pasado, el ministro de Educación de Chile, Gerardo Varela, señaló que "hasta hace solo 15 años en Chile, el idioma chino era considerado de propiedad del mundo oriental, imposible de aprender para todos nosotros. Hoy hemos visto que sí es posible, estos 17 jóvenes nos están demostrando sus grandiosas habilidades de oratoria y artísticas en esta lengua".
El año 2004, en el contexto del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), el ministerio de Educación chileno firmó un Memorándum de Entendimiento con China, con el cual se inició la enseñanza del chino mandarín en establecimientos de enseñanza media públicos. Desde entonces, la enseñanza del chino mandarín se ha expandido a más establecimientos chilenos interesados en este idioma.
