Por Javier Ureta
MOSTAZAL, enero 23, 2018 (Xinhua) -- Imagen del 19 de enero de 2018 de una granja en la fábrica de Agrícola Garcés, en Mostazal, Chile. La exportación de cerezas chilenas a China rompió marcas históricas esta temporada, por lo que el país asiático se consolidó como el mercado que sostiene la producción de esta fruta, afirmó el presidente del Comité de Cerezas de Chile y el gerente comercial de Agrícola Garcés, Cristián Tagle. El gerente de la mayor productora y exportadora de cerezas de Chile afirmó que "es un récord, claro que lo es. Hace dos años atrás se hicieron 100.000 toneladas, así que este año, que alcanzaremos las 160.000 toneladas, batiremos la marca", en referencia a la subida de 60 por ciento de exportaciones a China. (Xinhua/Xu Rui)
SANTIAGO, 20 ene (Xinhua) -- La exportación de cerezas chilenas a China rompió marcas históricas esta temporada, por lo que el país asiático se consolidó como el mercado que sostiene la producción de esta fruta, afirmó el presidente del Comité de Cerezas de Chile y el gerente comercial de Agrícola Garcés, Cristián Tagle.
En entrevista con Xinhua, el gerente de la mayor productora y exportadora de cerezas de Chile afirmó que "es un récord, claro que lo es. Hace dos años atrás se hicieron 100.000 toneladas, así que este año, que alcanzaremos las 160.000 toneladas, batiremos la marca", en referencia a la subida de 60 por ciento de exportaciones a China.
No obstante, Tagle pidió prudencia porque la campaña todavía no ha terminado y aún no se conocen las cifras oficiales finales.
"El pasado 12 de enero pasamos, según nos confirmaron, la barrera de los 30 millones de cajas enviadas a ese país, es algo totalmente histórico. Todo esto nos ayuda a que la marca, la imagen ´Cherries from Chile´ se siga posicionando. Y al final del día, Chile sea reconocido por las cerezas más que por cualquier otra cosa. Es increíble la contribución a la imagen de país de Chile las cerezas", dijo Tagle.
Además, el empresario chileno afirmó que "hasta el momento han llegado la mitad de los barcos cargados con esta fruta, pero en términos de volumen ha llegado menos del 40 por ciento. La mayor parte de la campaña todavía está por verse".
Tagle destacó que la cifra histórica fue posible debido a las mejores condiciones climáticas que se presentaron.
Las empresas chilenas, según explicó Tagle, usan dos formas para transportar las cerezas a China: el avión, para hacer llegar la mejor línea del producto sin que se estropee; y el barco, que se usa para transportar a dos veces a la semana cientos de toneladas del producto.
Anteriormente, el presidente de la empresa Agrícola Garcés, Hernán Garcés, había explicado a Xinhua cómo se transportaba el producto.
"La temporada parte en octubre con aviones, cerca de los primeros días de noviembre ya salió un avión diario de 100 toneladas. También tenemos barcos rápidos, hacemos charters que demoran 22 días y tenemos tecnología para embalar para que llegue bien. Empezamos a hacer los barcos para llegar al año nuevo chino, saldrá un barco semanal", dijo Garcés.
A través del mar, los frutos son transportados en contenedores especiales que los preservan en las mejores condiciones de luz y temperatura para que lleguen a China sin perder ninguna de las cualidades que atraen al consumidor del país asiático.
Después se inicia un proceso en el que se pone en marcha la cadena de consumo que lleva a las cerezas a las tiendas de todo el país asiático y para que estén disponibles a través del comercio electrónico.
"Los intermediarios son los que más rentabilidad sacan a la operación", se lamentó Tagle, por lo que adelantó que Agrícola Garcés decidió abrir una oficina en Beijing, China, para vender las cerezas sin necesidad de mediadores y poder aumentar beneficios de esa forma.
Además, Tagle destacó que este año hubo hitos que permitieron observar el buen desempeño de la cereza chilena en China, donde se le considera un regalo de gama alta especialmente apropiado para estas fechas, con la cercanía de las celebraciones del Año Nuevo chino.
"Estimamos que las cerezas chilenas abastecerán el mercado de China hasta más allá del nuevo año chino, que se conmemorará el 16 de febrero próximo", explicó.
La planta de Agrícola Garcés, situada en San Francisco del Mostazal, a unos 64 kilómetros de Santiago, no funciona a su máxima capacidad en corporación con la época de producción y embalaje de cerezas.
Dentro de las particularidades de la planta, está la implementación de la última tecnología, como una máquina que saca más de 60 fotos a cada cereza para observar si tiene alguna imperfección y, en tal caso, desecharla.
Actualmente, en la planta sólo trabajan 200 personas de las 800 que lo hicieron entre octubre y finales de diciembre, además el complejo tiene la prioridad de sacar adelante otro de los proyectos clave de Agrícola Garcés en el mercado chino, el de los nectarines.
Se trata de una variante del durazno que chile busca introducir en el mercado de China utilizando el contraste de estaciones: el país asiático soporta ahora el invierno, mientras Chile puede enviar sus mejores frutas aprovechando el verano austral.
"Estamos bastante expectantes para ver cómo el mercado recepciona los nectarines, que ya van en bastante volumen rumbo a China. Veremos, yo estoy muy confiado en que el mercado de China nos va a beneficiar, pero depende de nosotros, de entregar un producto bueno, consistente, de buen sabor", resaltó Tagle.
El gerente comercial de Agrícola Garcés añadió que Chile produce entre 1.000 y 1.200 contenedores, que contienen 3 millones de cajas de este fruto, y que comienzan a salir hacia China este mes.
"Hasta ahora han salido menos de doscientos. El grueso de los nectarines se va a vender después del año nuevo, entre febrero y marzo, así que vamos a ver cómo se comporta esta campaña", comentó.
Sin embargo, Tagle indicó que aún falta introducir totalmente esta fruta en el mercado chino, donde no todo el mundo sabe cómo es.
"Es una fruta conocida en China en las ciudades grandes del este, pero hacia el interior el nectarino importado todavía es un producto que falta por conocer, así que los esfuerzos por promover el nectarino desde Chile se están estudiando y esperamos tener buen resultado", agregó.
Destacó que, pese a la falta de presencia en la mesa de muchos consumidores del país asiático, la fruta posee grandes cualidades que podrían avalar su éxito.
"Es un producto fácil de comer, atractivo, disponible cuando no hay fruta de verano. Pero lo principal es entregar de buen comer, de buen sabor, y ese atributo tenemos que poder entregarlo", consignó.
El gerente de Agrícola Garcés se mostró optimista con la posibilidad de un nuevo triunfo de sus productos en China basado en los buenos resultados les han traído hasta el momento.
"Dependemos de China. Estamos mirando el desempeño del mercado y, si vemos cualquier posibilidad, Chile va a seguir apostando, plantando y exportando a China porque es un mercado al que le tenemos una fe y una confianza increíble", sostuvo.
