KIRKUK, Irak, 18 ene (Xinhua) -- Irak firmó hoy un memorándum de entendimiento con la gigante de energía británica BP para desarrollar la producción de petróleo crudo en los yacimientos petrolíferos de Kirkuk, en el norte de Irak.
El ministro iraquí del Petróleo, Jabbar al-Luaibi, y el presidente de BP para Medio Oriente, Michael Townshend, asistieron a la ceremonia de firma en la Compañía Petrolera del Norte (CPN), una empresa estatal que opera los yacimientos de petróleo de Kirkuk, dijo el Ministerio del Petróleo del país.
"El ministerio está dispuesto a desarrollar los yacimientos de petróleo en Kirkuk para abrir un nuevo capítulo de la CPN en la mejora de su papel como un proveedor nacional de petróleo", declaró Luaibi.
El acuerdo estipula que BP "realizará estudios (sísmicos) y preparará los estudios requeridos para desarrollar los yacimientos de petróleo e incrementará la producción de petróleo de Kirkuk a 750.000 barriles de petróleo diarios (bpd)", indicó Townshend.
Irak está haciendo esfuerzos para desarrollar la producción de petróleo crudo de los yacimientos de petróleo de Kirkuk después de que en octubre pasado las fuerzas iraquíes recuperaran el control de Kirkuk integrado por diversas etnias.
Kirkuk, con abundantes reservas de petróleo, es parte de las áreas disputadas afuera de la región de Kurdistán, que son reclamadas por kurdos, árabes y turkmenos. Los kurdos desean incorporar las áreas en el extremo de su región de Kurdistán, una acción a la que se oponen fuertemente el gobierno central de Bagdad y los residentes no kurdos.
La economía de Irak depende en gran parte del petróleo; los ingresos petroleros representan cerca del 95 por ciento de su presupuesto estatal.
En el 2010, Irak anunció que sus reservas de petróleo probadas se habían incrementado a 143.100 millones de barriles, a diferencia de los 115.000 millones de barriles calculados previamente.
