WASHINGTON, 11 dic (Xinhua) -- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó hoy la primera directriz de política espacial de su administración para ordenar a la agencia espacial NASA enviar otra vez astronautas a la Luna y posteriormente a Marte.
"Esta vez no sólo plantaremos nuestra bandera y dejaremos nuestra huella, sino que estableceremos las bases para una eventual misión a Marte y quizá para algún día ir a muchos mundos más lejanos", dijo Trump.
Trump ofreció un plazo específico durante su discurso de cuatro minutos.
La Directriz de Política Espacial 1 se basó en las recomendaciones del Consejo Nacional Espacial que Trump decidió restablecer en junio para ayudar a implementar su política espacial con la exploración como prioridad nacional.
El consejo fue creado originalmente en 1989 durante la administración del presidente George H.W. Bush, pero fue desmantelado en 1993 bajo la presidencia de William Clinton.
Representa un regreso a la visión del presidente George W. Bush, cuyo programa Constelación buscaba que los astronautas regresaran a la Luna en 2020 y que luego viajaran a Marte.
Sin embargo, Constelación fue cancelado en 2010 por el entonces presidente Obama porque los estadounidenses "ya habían estado allí" y porque "hay mucho más espacio por explorar".
En su lugar, Obama dijo que Estados Unidos debería empezar a enviar astronautas a los asteroides, un controvertido plan conocido como Misión de Redireccionamiento de Asteroides que fue eliminado este año por la administración Trump.
"Desde el inicio de su administración, el presidente Trump ha tomado medidas para que la NASA se vuelva a concentar en su misión fundamental de exploración espacial", indicó hoy Hogan Gidley, secretario de prensa adjunto de la Casa Blanca.
"Modificaremos la política de vuelos espaciales tripulados de nuestro país para ayudar a que Estados Unidos se convierta en una fuerza motriz de la industria espacial, para adquirir nuevos conocimientos del cosmos y para fomentar tecnologías increíbles", dijo Gidley.
Tanto Trump como el vicepresidente Mike Pence, quien preside el Consejo Nacional Espacial, han expresado en repetidas ocasiones su interés en las misiones lunares tripuladas en el último año.
Pence dijo hoy que la firma de esta directiva de política espacial permitirá a Estados Unidos "volver a ser líder en el espacio", aunque Trump dijo que "ya somos el líder y lo seguiremos siendo".
La ceremonia de hoy coincidió con el 45º aniversario de la misión Apollo 17, la última en la que los humanos caminaron en el espacio. El último astronauta vivo de la misión, Harrison "Jack" Schmitt, también asistió al evento en la Casa Blanca.
Al hablar del momento en el que Schmitt alunizó el 11 de diciembre de 1972, Trump giró y le estrechó la mano, para luego decir que "prometemos que Jack no será el último".
Luego Trump preguntó "sospecho que encontraremos otros lugares para aterrizar aparte de la Luna. ¿Tú qué crees Jack?".
"Sí, debemos. Aprendamos de la Luna", contestó Schmitt. Fin
