BARCELONA, 18 ago (Xinhua) -- La policía española lanzó el viernes una operación antiterrorista mientras continúa la búsqueda del conductor de la furgoneta que atropelló la tarde del jueves a numerosos viandantes en La Rambla, la zona más céntrica y turística de Barcelona, dejando 13 fallecidos, y que se sospecha es uno de los múltiples atentados planeados en la zona.
Se pudo escuchar un tiroteo mientras las fuerzas de seguridad se lanzaron a la persecución del conductor de la furgoneta que arremetió contra la multitud en La Rambla, incidente que también dejó más de 100 heridos.
Horas después, la madrugada del viernes, cinco sospechosos fueron abatidos en Cambrils, una localidad de la provincia de Tarragona, situada a 120 kilómetros al sur de Barcelona, en una operación por un segundo ataque terrorista posiblemente vinculado con el de La Rambla.
"Estamos trabajando con la hipótesis de que los eventos en Cambrils corresponden a un ataque terrorista. Hemos abatido a los supuestos perpetradores", escribió la policía de Cataluña en Twitter.
A través de las redes sociales, la policía catalana ha pedido a los residentes de Cambrils y sus alrededores que permanezcan en sus casas.
Dos sospechosos, un marroquí y una persona proveniente de Melilla, enclave español en norte de Africa, fueron detenidos en relación con el atentado.
El centro de Barcelona ha sido acordonado por las fuerzas de seguridad mientras el conductor de la furgoneta sigue fugado.
El Estado Islámico (EI) ha reivindicado la masacre.
Imágenes publicadas en internet muestran que los terroristas abatidos llevaban puesto lo que parecen cinturones explosivos.
Todavía se desconoce cuántas personas están involucradas en el atentado con atropello masivo y los otros incidentes relacionados.
Este ha sido el peor atentado en España desde marzo de 2004, cuando militantes islamistas colocaron bombas en trenes de cercanías en Madrid, acabando con la vida de 191 personas e hiriendo a más de 1.800.
El presidente español, Mariano Rajoy, anunció tres días de luto oficial por lo que ha llamado un "ataque yihadista".
"Hoy la lucha contra el terrorismo es la principal prioridad de las sociedades libres y abiertas como la nuestra, es una amenaza global y la respuesta tiene que ser global", dijo a los medios de comunicación en Barcelona.
Rajoy dijo estar en "contacto con todas las administraciones", añadiendo que la prioridad "es ayudar a los heridos y facilitar el trabajo de las fuerzas de seguridad".
"Este ataque cobarde se ha dirigido deliberadamente contra los que disfrutan de la vida y comparten tiempo con familiares y amigos. Nunca nos sentiremos intimidados por esa barbarie", dijo el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, en un comunicado.
"Le envío mis más sinceras condolencias a las familias y a los seres queridos de las víctimas", así como al presidente Rajoy y al pueblo de España, "mis pensamientos están con la gente de Barcelona", agregó.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que su país "condena el ataque terrorista en Barcelona, España, y hará todo lo que sea necesario para ayudar".
Un turista de Hong Kong resultó herido leve en el ataque de La Rambla, dijo el Consulado General de China en Barcelona.
A todos los ciudadanos chinos se les aconseja que no se acerquen a la zona donde ocurrió el ataque y a los que estén cerca del lugar, que mantengan la calma y sigan las instrucciones de la policía, dijo el consulado.
