BEIJING, 20 jul (Xinhua) -- Ha sido un gran año para los militares de China.
En abril, se lanzó el primer portaaviones fabricado por China, seguido por el debut del destructor de nueva generación en junio. En julio, el primer portaaviones del país permitió por primera vez la visita del público.
A medida que se acerca el 90º aniversario del Ejército Popular de Liberación (EPL), el ejército del país ha demostrado cuánto ha crecido su capacidad militar y cómo se compromete con el mantenimiento de la paz mundial.
UN EJÉRCITO MÁS FUERTE
El EPL ha recorrido un largo camino desde su nacimiento durante el levantamiento armado en la ciudad de Nanchang el primero de agosto de 1927, cuando solo tenía 20.000 soldados.
Noventa años después, el país cuenta con dos millones de militares, lo que la convierte en la mayor fuerza militar del mundo, según un documento de la defensa nacional titulado "La estrategia militar china", publicado en 2015.
Además de crecer en número, el EPL ha armado a sus soldados con equipos de clase mundial.
Durante el desfile con motivo del Día de la Victoria de China en septiembre de 2015, el país exhibió sus misiles estratégicos intercontinentales Dongfeng-5B, diseñados para llevar ojivas nucleares, y sus misiles balísticos antibuque Dongfeng-21D, descritos por algunos medios como "matador de portaaviones".
Otros armamentos pioneros que se exhibieron fueron tanques de última generación, vehículos aéreos no tripulados y la nueva generación de aviones de control y alerta temprana aérea, cazas con base en portaaviones y helicópteros de ataque que vuelan bajo.
En abril de este año, China lanzó su segundo portaaviones en un astillero de Dalian, de la provincia nororiental de Liaoning. Es el primer portaaviones diseñado y construido por China. El primero, bautizado como Liaoning, fue reacondicionado a partir de uno fabricado por la Unión Soviética y entró en servicio para la Armada china en 2012.
La Armada también lanzó un nuevo destructor, diseñado y fabricado por China y que desplaza 10.000 toneladas.
El destructor, que es el primer buque de la nueva generación de destructores de China, está equipado con nuevas armas de defensa aérea, antimisiles, antibuque y antisubmarino.
Para los observadores militares, los logros mencionados se pueden ver en un video titulado "EPL hoy en día" publicado por el Ministerio de Defensa Nacional la semana pasada.
El video, que está en inglés con subtítulos en chino y dura 16 minutos, muestra una serie de vehículos militares "inteligentes" no tripulados, robots de reconocimiento y drones, así como imágenes de simulacros con fuego real en el Mar Meridional de China y el Mar Oriental de China en julio de 2016.
UN EJÉRCITO MÁS ABIERTO
El vídeo no fue el único intento del EPL por atraer atención en las redes sociales.
El ejército estrenó el martes un programa en directo de cinco episodios que se emite a través del servicio de microblogs Weibo (semejante a Twitter).
El primer episodio presentó al ejército del aire y mostró el duro entrenamiento al que se someten los soldados.
Los demás episodios se centrarán en los soldados de otras ramas de servicio, los descendientes de los héroes de guerra y los veteranos.
El ejército publicó en Internet el año pasado un vídeo lleno de acción y música rap para reclutar a jóvenes voluntarios.
El EPL también ha hecho esfuerzos de difusión fuera del mundo virtual.
Una flotilla que incluyó al portaaviones nacional Liaoning atracó a principios de julio en la Región Administrativa Especial de Hong Kong. Durante su estancia se permitió por primera vez el acceso del público al Liaoning.
Más de 5.000 ciudadanos hongkoneses subieron al portaaviones y a tres buques de escolta durante su estancia en la RAE del 7 al 11 de julio.
"He sido testigo del progreso de mi país y me siento orgulloso de estar a bordo del Liaoning", presumió un visitante que hizo cola durante 14 horas para visitar el barco sin coste.
UNA FUERZA PACÍFICA
China, la segunda mayor economía del mundo, destinó un presupuesto de 1,04 billones de yuanes (unos 153.000 millones de dólares) para gasto militar en 2017, de acuerdo con los datos publicados en marzo por el Ministerio de Hacienda.
Esta cantidad solo es superada por la que asigna Estados Unidos, cuya presupuesto militar es de 583.700 millones de dólares.
El crecimiento del presupuesto de Defensa, que es de siete por ciento, sin embargo, el más bajo de la última década, como mínimo. El año pasado el alza fue del 7,6 por ciento, y ya entonces fue menor que los años previos, cuando las subidas habían superado el 10 por ciento.
"La mayor parte del presupuesto de Defensa se gastará en profundizar en las reformas de la defensa nacional y militar, impulsar la integración militar y civil y mejorar la vida, la capacitación y las condiciones laborales de la tropa", explicó Hacienda.
El gasto militar per cápita de China representó sólo el 5,6 por ciento del de Estados Unidos, el 11 por ciento del de Reino Unido y el 25 por ciento del japonés, comparó el general de división Chen Zhou.
En una muestra de su compromiso con el desarrollo pacífico, el país anunció un recorte de 300.000 soldados en activo respecto del nivel de septiembre de 2015.
China también continuará con sus esfuerzos de cooperación internacional.
Las fuerzas chinas habían participado hasta junio de 2017 en 24 misiones de mantenimiento de la paz de la ONU, en las que intervinieron 31.000 personas, de las cuales 13 perdieron la vida en actos de servicio, según el vídeo "El EPL hoy" del Ministerio de Defensa Nacional..
Desde 2008, la Armada china ha despachado a 26 grupos para tareas de escolta en áreas como el golfo de Adén y las aguas de la costa de Somalia, en las que participaron más de 70 buques. Más de 6.300 barcos chinos y extranjeros han recibido protección gracias a estas misiones.
Con el objetivo de mejorar la cooperación en Africa y el oeste asiático, China puso en marcha este mes su primera base de respaldo en Yibuti. Según la Armada china, la base servirá para garantizar las capacidades del país para desempeñar misiones de escolta, mantenimiento de la paz y asistencia humanitaria en la región.
La base también tendrá funciones de apoyo en el ultramar para tareas de cooperación militar, maniobras conjuntas, rescates de emergencia, evacuación y protección de ciudadanos chinos en el ultramar o mantenimiento de la seguridad de las vías marítimas internacionales estratégicas.
