BEIJING, 26 sep (Xinhua) -- El desequilibrio entre la oferta y la demanda en la industria del carbón de China no ha experimentado cambios sustanciales pese a la recuperación de precios de este año, informó el jefe de la Asociación Nacional del Carbón de China, Wang Xianzheng.
"Aún existen muchas incertidumbres en el mercado de carbón", dijo Wang.
El tono cauteloso viene dado porque los precios de carbón han aumentado en los últimos meses coincidiendo con la campaña gubernamental para reducir la producción ineficaz. El incremento de precios ha llevado a algunos gobiernos locales y empresas a vacilar en sus esfuerzos por reducir la capacidad.
El Índice de Precios de Carbón Térmico de la Cuenca de Bohai, un indicador de referencia, se situó en 554 yuanes (83 dólares) por tonelada a fecha de 21 de septiembre, un incremento del 49,3 por ciento en comparación con la cifra registrada a principios de este año.
Un funcionario de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) atribuyó el aumento de precios del carbón en una conferencia de prensa celebrada el pasado viernes al incremento en el consumo, las acciones contra la producción ilegal y los problemas de transporte y logística.
Hasta finales de julio, los principales productores de carbón chinos sumaban unas deudas de 3,66 billones de yuanes, un incremento interanual del 4,7 por ciento.
Para calmar al mercado, la CNDR aseguró que China cuenta con muchas herramientas políticas para estabilizar los crecientes precios de carbón. Si los precios continúan aumentando, el gobierno tomará medidas para incrementar la oferta sin que ello implique debilitar los esfuerzos por reducir la capacidad.
China es el mayor consumidor de carbón del mundo. La industria lleva tiempo atenazada por el exceso de capacidad, una presión que se ha agudizado durante los últimos dos años debido al enfriamiento de la economía y la disminución de la demanda.
Durante los ocho primeros meses de este año, la producción de carbón de China disminuyó un 10,2 por ciento interanual hasta 2.180 millones de toneladas. Pero los datos oficiales también muestran que hasta finales de julio, China solo había cumplido el 38 por ciento de las metas de reducción de capacidad de carbón.
China planea rebajar la capacidad de carbón en 500 millones de toneladas en los próximos años, y ha asignado considerables fondos para ayudar a recolocar a los trabajadores del sector.
Para este año, el gobierno busca reducir la capacidad de carbón en 250 millones de toneladas.
