RIO DE JANEIRO, 15 ago (Xinhua) -- El equipo de natación de Estados Unidos inició su participación en los Juegos Olímpicos de Río con la esperanza de romper su récord de 33 medallas ganadas en una misma edición olímpica.
Aunque no se acercó a su objetivo, tiene todas las razones para estar satisfecho con su desempeño en el Estadio Acuático Olímpico de Río.
Estados Unidos igualó su récord en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, pero esta vez ganó más finales y obtuvo 16 oros, ocho platas y nueve bronces.
En el proceso, Michael Phelps mejoró su estatus como el más exitoso atleta olímpico de todos los tiempos con cinco victorias y un segundo lugar, con lo que aumentó su récord personal a 23 oros, tres platas y dos bronces.
Phelps ganó en los eventos de 200 metros mariposa, 200 metros combinado individual, relevos 4x100 metros estilo libre, relevos 4x200 metros estilo libre y relevos 4x100 metros combinado. En su otro evento, los 100 metros mariposa, el nadador de 31 años de edad terminó con la plata.
Tras regresar del retiro para competir en estas Olimpiadas, Phelps dijo que no hay probabilidades de que regrese para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Aunque podría ser una noticia triste para los aficionados a la natación, este deporte no carece de nuevos ídolos, como la adolescente estadounidense Katie Ledecky.
Ledecky ganó cinco medallas de oro en Río. La nadadora de 19 años de edad cosechó victorias en los 200 metros estilo libre, 400 metros estilo libre, 800 metros estilo libre y revelo 4x200 metros estilo libre, a lo que se añade su oro en los 800 metros de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Ledecky también fue parte del equipo de relevos 4x100 metros de Estados Unidos que obtuvo la plata en Río.
Además de Ledecky, Estados Unidos descubrió otra estrella en ascenso: Simone Manuel.
La nadadora de 20 años de edad se convirtió en la primera afroestadounidense en ganar una medalla olímpica de oro individual cuando empató con Penny Oleksiak de Canadá en la final de los 100 metros estilo libre.
Manuel también ganó el oro como parte del relevo 4x100 metros combinado de Estados Unidos y la plata en el relevo 4x100 metros estilo libre y 50 metros estilo libre.
Una de las mayores sorpresas de la natación fue el predominio de Katinka Hosszu de Hungría. La nadadora de 27 años de edad consiguió tres medallas de oro y una de plata, incluyendo un récord mundial en los 400 metros combinado individual.
La cinco veces campeona mundial nunca había llegado al podio en unas Olimpiadas, pese a haber competido en tres ediciones anteriores de los Juegos Olímpicos.
También cabe señalar que hubo otros récords individuales durante los ocho días de competencias de natación.
Dmitriy Balandin dijo que necesitaría al menos una semana para comprender qué significa ser el primer medallista olímpico de Kazajistán en natación tras ganar el oro en la final de 200 metros braza masculino.
Nadando en el octavo carril después de calificar en la última posición para la final, Balandin tocó la pared en 02:07.46 con lo que superó a Josh Presnot de Estados Unidos por siete centésimas de segundo.
"La táctica fue sencilla. Al estar en el carril exterior no pude ver a mis competidores y eso me ayudó porque no presté atención a nadie", dijo Balandin.
En el penúltimo día de competencias, Anthony Ervin se convirtió en el nadador más viejo en reclamar una medalla olímpica de oro al ganar los 50 metros estilo libre con 35 años de edad.
Ervin superó el récord impuesto por Dara Torres, quien tenía 33 años de edad cuando formó parte del victorioso equipo de Estados Unidos en el relevo 4x100 metros de los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.
Con esto concluyó un extraordinario regreso de Ervin, quien ganó su primera medalla olímpica de oro en el 2000, también en los 50 metros estilo libre, antes de retirarse. El nadador regresó para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en los que terminó en quinto lugar en los 50 metros estilo libre.
