Por Sabina Di Muro
CARACAS, 16 Jul (Xinhua) -- Venezuela asistirá a la edición 31 de los Juegos Olímpicos, que iniciará el próximo 5 de agosto en la ciudad brasileña de Río de Janeiro, con la segunda delegación más grande de atletas, después de la que participó en los Juegos de Beijing 2008.
La delegación "criolla" estará representada por 86 venezolanos, que competirán en 19 disciplinas; es decir, 22 deportistas menos que los 108 que llevó a los Juegos Olímpicos celebrados en Beijing en 2008; pero 17 más que los que representaron al país en la pasada cita de Londres, en 2012.
El ministro venezolano del Deporte, Mervin Maldonado, aseguró que la meta cumplida de obtener las 86 plazas clasificatorias a Río 2016 demuestra que la planificación del proyecto de ruta olímpica, elaborado en conjunto por su despacho y el Instituto Nacional del Deporte (IND) y el Comité Olímpico Venezolano (COV), fue un éxito.
"La ruta olímpica ha sido un proyecto exitoso, un plan que ha dado resultados positivos y excelentes gracias al trabajo en equipo de todos los responsables del deporte nacional; atletas, entrenadores, directivos, federaciones y el COV. Sin el trabajo de todos, no hubiésemos podido lograr sobrepasar la meta de atletas que pretendíamos llevar a Río que era de 70", dijo a los medios.
Según las autoridades deportivas venezolanas, con este logro de clasificación se sobrepasó la meta trazada en la fase inicial del proyecto de ruta olímpica en un 22%.
"Hemos logrado cumplir esta ruta de clasificación. Me siento muy contento de ver a todos los clasificados pero creemos que Venezuela aún debe crecer más. Aún falta mucho por hacer y lo decimos con mucha responsabilidad", dijo a Xinhua el director de la ruta olímpica, Pedro Infante.
Atletismo, baloncesto, lucha, ciclismo, boxeo, natación, ecuestre, tiro con arco, tiro deportivo, taekwondo, esgrima, tenis de mesa, vela, voleibol de playa, golf, gimnasia, levantamiento de pesas, remo y saltos ornamentales son las 19 disciplinas deportivas en las Venezuela clasificó a los 86 atletas.
Entre ellas, el atletismo se convirtió en la disciplina con mayor número de boletos al romper el récord de clasificación olímpica de su historia, con 15 venezolanos que verán acción en los venideros Juegos Olímpicos en Brasil.
Anteriormente, el mayor número de atletas de pista y campo clasificados hasta era 12, ocho hombres y cuatro mujeres, que consiguieron su cupo logrado para los Juegos Olímpicos Londres, en 2012.
Por otra parte, el récord de Venezuela en disciplinas individuales lo tenía la natación, con 13 boletos de clasificación para los Juegos de Beijing, en 2008.
Los 15 venezolanos que competirán en las pruebas de atletismo en Río son Ahymara Espinoza (impulso de bala), Nercely Soto (200 metros), Rosa Rodríguez (lanzamiento de martillo), Rosbeilys Peinado (salto con garrocha) y Yolimar Pineda (maratón).
También la campeona Yulimar Rojas (salto triple), Albert Bravo (400 metros), José Peña (3.000 metros con obstáculos), Luis Orta (maratón), Richard Vargas (marcha 20 km), Yereman Salazar (marcha 50 km), y el relevo masculino 4x400, integrado por Arturo Ramírez, Freddy Mezones, José Meléndez y Omar Longart.
Además, la atleta Yulimar Rojas está entre las seis mujeres atletas venezolanas que se clasificaron a Río; lo que significa la mayor cifra que ha obtenido boleto a una cita universal, tras las cuatro que estuvieron en Londres 2012, una en Beijing 2008, una en Montreal 1976 y una en Múnich 1972.
Asimismo, Venezuela va a los Juegos Olímpicos por primera vez como campeona de América y de Suramérica en el baloncesto; y esta será su segunda clasificación a la cita multidisciplinaria.Su primera participación olímpica fue en los Juegos de Barcelona 1992, cuando obtuvo su cupo al quedar subcampeona en el Preolímpico de Portland, en Estados Unidos.
Igualmente, Venezuela tendrá a tres deportistas que acudirán a sus cuartos Juegos Olímpicos: los esgrimistas Silvio Fernández y Alejandra Benítez; y el nadador Albert Subirats, quienes participaron en las ediciones de Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012.
Para Río 2016, las proyecciones reales de medallas que tiene Venezuela recae sobre los hombros de la ciclista campeón mundial en BMX (bicicross) Stefany Hernández; la campeona mundial de atletismo, Yulimar Rojas (triple salto); y el espadista Rubén Limardo, medallista de oro en Londres.
"Venezuela vive su mejor momento en el deporte y eso lo avala los resultados que hemos conseguido, tanto en los deportes por equipo como en las competencias individuales. Tenemos dos campeonas mundiales, Stefany Hernández, en bicicross, y Yulimar Rojas, en salto triple, y en el baloncesto somos campeones continentales y suramericanos", resaltó el ministro Maldonado.
El esgrimista Rubén Limardo, campeón olímpico en espada masculina, será quien llevará el estandarte venezolano en el desfile de inauguración de los Juegos en Río.
Limardo se convertirá en el segundo campeón olímpico en portar el estandarte tricolor en una inauguración de Juegos Olímpicos, después que lo hiciera Francisco "Morochito" Rodríguez en los Juegos de Múnich 1972.
Además el "criollo" será el segundo esgrimista que lleva la bandera nacional en el desfile de inauguración de unos Juegos Olímpicos después que lo hiciera Silvio Fernández en los Juegos de México en 1968.
En la historia de los Juegos Olímpicos, Venezuela ha obtenido 12 medallas: 2 de oro, 2 de plata y 8 de bronce, siendo el boxeo el deporte que con cinco de estas medallas le ha aportado más preseas al país.
Medallistas olímpicos venezolanos:
Asnoldo Devonish (salto triple, bronce en Helsinki 1952)
Enrico Forcella (tiro con rifle, bronce en Roma 1960)
Francisco "Morochito" Rodríguez (boxeo, oro en México 1968)
Pedro Gamarro (boxeo, plata en Montreal 1976)
Bernardo Piñango (boxeo, plata en Moscú 1980)
Marcelino Bolívar (boxeo, bronce en Los Angeles 1984)
Omar Catarí (boxeo, bronce en Los Angeles 1984)
Rafael Vidal (natación, bronce en Los Angeles 1984)
Arlindo Gouveia (taekwondo, oro en Barcelona 1992. (Esta medalla fue ganada cuando la disciplina era un deporte de exhibición, razón por la que no es contabilizada de manera oficial)
Adriana Carmona (taekwondo, bronce en Barcelona 1992 y Atenas 2004),
Dalia Contreras (taekwondo, bronce en Beijing 2008)
Rubén Limardo (esgrima, oro en Londres 2012)
La cita ceremonia inaugural de los XXXI Juegos Olímpicos será el 5 de agosto en el mítico Estadio Jornalista Mário Filho, más conocido como Maracaná, en Río de Janeiro.
