MEXICO, 7 jul (Xinhua) -- Los III Juegos Olímpicos de Saint Louis 1904 repitieron errores de la anterior Olimpiada, al coincidir, por ejemplo, la celebración del evento deportivo con la Exposición Universal en la misma ciudad, y fue testimonio de escasos hechos destacados, además de contar con una limitada participación de deportistas internacionales.
Celebradas entre el 1 de julio y el 23 de noviembre, las Olimpiadas de la localidad estadounidense de Sant Louis contaron con la participación de 651 deportistas (6 mujeres y 645 hombres) procedentes de 12 países y regiones, que compitieron en 17 deportes olímpicos con 91 especialidades.
Los Juegos se celebraron como parte de la Exposición Universal de Saint Louis (1904), por lo que los organizadores distribuyeron las pruebas deportivas en un período de cuatro meses y medio.
A pesar de la enorme inversión, los anfitrones tuvieron poco éxito para atraer la participación de atletas europeos, ya que sólo compitieron 42 deportistas de fuera de Estados Unidos.
Con la III Olimpiada, se inició la tradición de entregar medallas de oro, plata y bronce a los ocupantes de los tres primeros puestos de cada competencia deportiva. Además, incorporó por primera vez la lucha libre y el boxeo como deportes olímpicos. También el baloncesto se incluyó entre las competiciones de Sant Louis, pero sólo como deporte de exhibición.
El estadounidense Archie Hahn, llamado el meteoro de Milwaukee, ganó las competiciones de atletismo de los 60, 100 y 200 metros, y batió la plusmarca olímpica de esta última especialidad con un tiempo de 21,6 segundos, un récord que matendría durante 28 años.
En el lanzamiento de disco, los estadounidenses Martin Sheridan y Ralph Rose empataron en la final, marcando ambos una distancia de 39,28 metros. Los jueces les dieron una nueva oportunidad para desempatar, y al final Sheridan se hizo con el oro.
En gimnasia, el participante más destacado fue el estadounidense Anton Heida, que logró cinco victorias en potro con arcos, barra fija, salto largo, combinado y competición por equipos, y un segundo puesto en barras paralelas.
En la misma disciplina, el también estadounidense George Eyser consiguió tres victorias en la competición por equipos, barras paralelas y cuerda, dos medallas de plata en salto largo y potro con arcos y una medalla de bronce en barra fija, a pesar de que su pierna izquierda era de madera.
Por otra parte, el floretista cubano Ramón Fonst ganó tres medallas de oro, y volvió a participar en la Olimpiada de París de 1924.
Además, los Juegos de Saint Louis de 1904 fueron los primeros en que se empezaron a hacer investigaciones sobre dopaje. El primer caso relacionado con sustancias estimulantes fue el del atleta Thomas Hicks, trifunfador del maratón, quien había tomado sulfato de estricnina para lograr un mejor resultado durante la competición.
Por otra parte, una de las mayores vergüenzas en la historia de los juegos olímpicos en la era moderna, ocurrió en estos juegos. Los organizadores montaron unos juegos paralelos llamados "Los Días Antropológicos", unos juegos racistas y xenófobos, para los que se trajeron de todos los rincones del país personas de distintas etnias: pigmeos, indios, moros. La diversión consistía en contemplar a modo de mofa como estas personas practicaban deportes llamados de "Blancos".
MEDALLERO DE LOS JUEGOS OLIMPICOS DE SAINT LOUIS
PAIS ORO PLATA BRONCE TOTAL
Estados Unidos 78 82 79 239
Alemania 4 4 5 13
Cuba 4 2 3 9
Canadá 4 1 1 6
Hungría 2 1 1 4
Reino Unido 1 1 0 2
Grupos Mixtos 1 1 0 2
Grecia 1 0 1 2
Suiza 1 0 1 2
Austria 0 0 1 1
