WASHINGTON, 14 jun (Xinhua) -- Una nave de carga operada por la compañía espacial estadounidense Orbital ATK partió hoy de la Estación Espacial Internacional (EEI) luego de una estancia de dos meses y medio.
La Cygnus, que llegó al laboratorio el 26 de marzo con 7.500 libras (3.400 kilogramos) de carga, fue liberada por el astronauta de Estados Unidos Tim Kopra, quien usó el brazo robótico Canadarm2 de la estación a las 09:30 hora EDT (13:30 GMT).
La agencia espacial estadounidense NASA dijo que encenderá un incendio en un experimento llamado Saffire-I a bordo de la nave Cygnus cinco horas después de su partida de la estación.
"El Saffire-I ofrece una nueva manera de estudiar un incendio realista dentro de la nave espacial", señaló la NASA en un comunicado, e indicó que "esto no ha sido posible en el pasado porque los riesgos de llevar a cabo esos estudios en la nave con tripulación son muy elevados".
El consumo de oxígeno y la llama serán medidos con instrumentos en la nave de carga que regresa.
La NASA espera que los resultados determinen los límites de combustibilidad de la microgravedad para los materiales de la nave espacial, lo que facilitará la selección del material de la agencia, y ayudará a los científicos a entender cómo la microgravedad y el oxígeno limitado afectan el tamaño de la flama.
El miércoles, la Cygnus liberará cinco microsatélites llamados CubeSats desde un dispositivo externo encargado del despliegue, parte de una constelación de satélites de teledetección que ofrezcan rastreo de cargamentos y vigilancia climática globales.
La nave de carga continuará en órbita alrededor de la Tierra durante ocho días mientras transmite imágenes de alta resolución y datos del experimento del Saffire-I.
Luego de eso, los motores de la nave se prenderán en dos ocasiones, impulsándola hacia la atmósfera de la Tierra donde entrará en combustión el 22 de junio.
