Fu Ying, portavoz de la cuarta sesión de la XII Asamblea Popular Nacional (APN), habla durante una conferencia de prensa sobre la reunión en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing, capital de China 4 de marzo de 2016.(Xinhua/Chen Yehua)
BEIJING, 4 mar (Xinhua) -- China aumentará su presupuesto de defensa entre un siete y un ocho por ciento este año, según anunció hoy viernes una portavoz de la sesión anual del máximo órgano legislativo del país, Fu Ying.
Durante una conferencia de prensa previa a la sesión anual de la Asamblea Popular Nacional, la portavoz indicó que el aumento coincide con la necesidad de la defensa nacional y los ingresos fiscales de China.
La cifra exacta será dada a conocer en un informe de presupuesto el sábado, adelantó Fu.
El presupuesto de defensa de China creció un 10,1 por ciento el año pasado.
Una tasa de crecimiento dentro del rango que mencionó Fu podría ser la menor desde 2010, cuando la cifra se situó en el 7,5 por ciento.
El aumento podría situar el presupuesto de defensa de 2016 en torno a 950.000 millones de yuanes (unos 146.000 millones de dólares), por encima de la cifra del año pasado, que fue de 886.900 millones de yuanes.
También situaría a la segunda mayor economía mundial como el segundo país con un mayor gasto en defensa, en ambos casos por detrás de Estados Unidos, que, en palabras de su presidente, Barack Obama, gasta más en el ejército "que las siguientes ocho naciones sumadas".
El mes pasado, Obama propuso un paquete presupuestario para defensa de 534.000 millones de dólares para el año fiscal de 2016, en torno a 3,6 veces el presupuesto de China para este año. El nuevo incremento anunciado por el país asiático contribuirá poco a estrechar la diferencia.
Sin embargo, pondrá fin a varios años de incrementos de dos dígitos en el presupuesto de defensa de China y supondrá el aumento más pequeño en años.
La economía china creció un 6,9 por ciento interanual el año pasado, el ritmo más lento del último cuarto de siglo, lastrada por una recesión del mercado inmobiliario, el comercio ralentizado y las débiles actividades de las fábricas.
El primer ministro chino, Li Keqiang, desvelará la meta del PIB del gobierno mañana sábado.
Se calcula que la cifra estará entre el 6,5 y el 7 por ciento, en comparación con el "aproximadamente 7 por ciento" anunciado el año pasado.
Varios medios de comunicación del exterior han especulado con que podría haber un "brusco" aumento en el presupuesto de defensa del país asiático como resultado del programa de reforma militar, que tiene como objetivo racionalizar el Ejército Popular de Liberación (EPL) y hacer que esté capacitado para el combate, y de las tensiones en el mar Meridional de China.
En una entrevista concedida a Xinhua, el general mayor Chen Zhou relacionó esta ralentización con "el statu quo económico y social" de China. "Un aumento de un solo dígito tras años de crecimientos de dos dígitos es una medida prudente y moderada", sostuvo Chen, que es también diputado de la APN.
"No vamos a por una carrera armamentística", agregó y de sus palabras se hizo eco el general mayor Luo Yuan. "Si hubiésemos querido un presupuesto militar más grande, lo habríamos tenido", declaró y apuntó que "la economía china se puede permitir un presupuesto de defensa relativamente elevado a pesar de las presiones a la baja".
"Pero China quiere solamente un incremento razonable, suficiente para satisfacer sus necesidades de defensa", agregó Luo.
El gasto del ejército chino en 2015 equivalió sólo al 1,33 por ciento del producto interior bruto (PIB), muy por debajo de la media mundial, que es del 2,6 por ciento.
El gasto militar per cápita es incluso menor, pues representa solo en torno al 5,6 por ciento del de Estados Unidos; el 11 por ciento del de Gran Bretaña; y el 25 por ciento del de Japón, comparó Chen.
