BUENOS AIRES, 25 feb (Xinhua) -- El presidente de Argentina, Mauricio Macri, viajará hoy a las 14:00 tiempo local (17:00 GMT) al Vaticano, donde se entrevistará con su compatriota el papa Francisco, confirmó la Casa Rosada (sede del gobierno federal).
La institución comunicó que el mandatario realizará el viaje a bordo de un avión de la empresa Alitalia y estará acompañado de una pequeña comitiva.
Acompañarán al presidente la primera dama, Juliana Awada; el jefe de Gabinete de Ministros, Marcos Peña; el secretario de Asuntos Estratégicos, Fulvio Pompeo; el secretario de Culto, Santiago de Estrada; y el vocero presidencial, Iván Pavlovsky.
La delegación se completa con la gobernadora opositora de la provincia de Tierra del Fuego (extremo meridional), Rosana Bertone; y por el también gobernador opositor de la provincia de Salta (norte), Juan Manuel Urtubey.
Otro de los acompañantes será el gobernador aliado de la provincia de Mendoza (oeste), Alfredo Cornejo.
En Italia, se sumará a la comitiva la canciller Susana Malcorra, quien deberá viajar más tarde porque tiene que acompañar en el último día de su visita oficial a Argentina al presidente de Francia, François Hollande, quien regresará a su país en horas de la tarde de este jueves.
De acuerdo con información de la agencia de noticias Télam, Macri se alojará en un hotel ubicado en las inmediaciones de la céntrica Piazza di Popolo.
Su agenda contempla varias reuniones preparatorias mañana viernes 26 de febrero, mientras que el encuentro con el pontífice será el sábado 27 de febrero a las 09:30 tiempo de Italia (08:30 GMT) en audiencia privada de entre 30 y 45 minutos.
Luego del encuentro, accederán los gobernadores y el resto de la comitiva para el protocolar intercambio de regalos entre los jefes de Estado y se registrará fotográficamente el momento.
Posteriormente, el presidente se reunirá con el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin.
El último encuentro personal del jefe de Estado argentino y la actual primera dama con el papa Francisco se realizó en septiembre de 2013, cuando comenzó su papado, aunque dialogaron por teléfono el 17 de diciembre pasado con motivo del cumpleaños 80 del líder religioso.
El embajador argentino ante el Vaticano, Rogelio Pfirter, dijo que el encuentro entre Macri y Francisco iniciará "una etapa de profundización de las relaciones".
