SUPERVISION DE LA CALIDAD
Los gobernadores y la junta administrativa de Harrow han introducido un cuidadoso sistema de pesos y contrapesos para proteger su prestigio durante la internacionalización.
El director reveló que los gobernadores de la fundación de Harrow, la Fundación John Lyon, están "activamente involucrados" en el proceso de revisión y dos de los gobernadores visitan todas las escuelas internacionales en cada período para revisar qué está ocurriendo.
Hawkins dijo que cada escuela internacional tiene su propia junta local de gobierno, la cual supervisa la estrategia de la escuela local; el sistema "funciona muy bien" con la supervisión de la familia Harrow.
La Escuela Harrow original también tiene voz en el nombramiento de directores de las escuelas internacionales, los cuales son elegidos con la aprobación de los gobernadores de Harrow y de sus socios. Los gobernadores de la Escuela Harrow en Londres tienen el derecho de vetar los nombramientos.
SENTIDO DE HERENCIA
Un rápido vistazo de la vida de los jóvenes en Harrow nos cuenta mucho de sus tradiciones únicas. Desde vestir los emblemáticos canotier y frac, hasta cantar las canciones de Harrow y utilizar la desconcertante jerga de Harrow, la escuela de élite ha mantenido muchas de sus viejas prácticas.
El internado cuenta con cerca de 700 trabajadores, de los cuales 12 son jefes de casa especializados en brindar asesoría familiar para los jóvenes, conforme al sistema centurial de casas.
Anne Hall-Williams, una guía de recorridos en Harrow, dijo que algunas de sus tradiciones, como tallar nombres en los paneles de madera de las paredes, empezaron como actos de vandalismo cometidos por algunos jóvenes, pero luego se convirtieron en un legado de la memoria colectiva de generaciones de alumnos.
Esta tradición ha continuado durante cientos de años y todavía la continúan los estudiantes actuales.
Mantener tales tradiciones "vale mucho la pena", declaró Hawkins. "Estas son cosas preciosas porque añaden un sentido de herencia y de pertenecer a algo especial".
Algunas de estas tradiciones especiales han sido transplantadas en los campus internacionales de Harrow, con lo que se forman lazos y vínculos entre las escuelas. Por ejemplo, la mayoría de las escuelas internacionales pide que los alumnos utilicen el sombrero de Harrow en ocasiones especiales o días designados.
"Al ser parte de una familia, incluso aunque (las escuelas internacionales) son instituciones relativamente jóvenes, pueden remitirse a tales tradiciones", indicó Hawkins.
Los uniformes escolares y los edificios no son los mismos, pero se comparte el énfasis en el programa, la asesoría, el espíritu, la disciplina y la experiencia extracurricular de Harrow.
En la Escuela Harrow de Londres, los jóvenes más grandes realizan un viaje a Budapest o a Jerusalén para estudiar la cultura e historia extranjeras, mientras que los de sexto grado de Harrow Beijing podrán disfrutar de una expedición a Pyongyang o a Kota Kinabalu, en Malasia, para explorar la vida exótica en tales lugares.
UNIENDO TRADICIONES ORIENTALES Y OCCIDENTALES
Durante la visita de Estado que realizó en octubre el presidente chino Xi Jinping a Reino Unido, los dos países prometieron ampliar la cooperación en los ámbitos de economía, cultura y educación, entre otros.
Hawkins dijo que espera una discusión "potencialmente beneficiosa y complementaria" sobre la cooperación educativa entre los dos países.
"Si alguien pudiera combinar de alguna forma las fortalezas de los enfoques chinos y británicos podría ser muy interesante", señaló.
Tras haber realizado múltiples visitas a las escuelas chinas, el director juzgó méritos en ambos sistemas educativos.
La educación británica, indicó, puede ofrecer toda su experiencia, la calidad y alcance de sus actividades extracurriculares, los usos imaginativos de la enseñanza y aprendizaje y el alentar el pensamiento crítico de los estudiantes.
El director de Harrow propuso que las dos partes entablen un debate y una discusión sobre la educación y que preparen a los estudiantes de la mejor forma posible para el futuro.
Los resultados de la discusión, añadió, quizá sean "una combinación de las fortalezas tradicionales que uno encuentre en diferentes partes del mundo, no sólo de China y Reino Unido".
