Por Zhang Jianhua
LONDRES, 27 nov (Xinhua) -- La Escuela Harrow, una de las más famosas escuelas independientes de Reino Unido, está "muy abierta a oportunidades adecuadas" para cooperar con instituciones educativas chinas, indicó el director de la escuela de élite en una entrevista exclusiva.
"Por el momento, con las noticias sobre la interacción entre Reino Unido y China, quizá podríamos tener una nueva oportunidad para analizar juntos objetivos educativos y ver qué podemos aprender el uno del otro", dijo Jim Hawkins, director de la escuela.
Hawkins, quien se convirtió en director de la escuela hace cuatro años, discutió con Xinhua el potencial de cooperación educativa entre la prestigiosa institución londinense y el mundo oriental en auge.
Harrow, alma mater de ocho ex primeros ministros británicos o indios, incluyendo de Winston Churchill y de Jawaharlal Nehru, también ha educado a alumnos como el poeta Lord Byron, el actor Benedict Cumberbatch, reyes jordanos e iraquíes, así como a algunos miembros de la familia real británica.
En los últimos años, el internado inglés que ocupa más de 162 hectáreas de idílicos terrenos en el norte de Londres, ha acelerado su expansión internacional, en un esfuerzo para brindar la mejor educación privada para extranjeros.
Con la fundación de escuelas internacionales en otro país, dijo Hawkins, Harrow espera producir "grandes líderes no sólo para Reino Unido, también para otros países".
CRECIENTES VINCULOS CON CHINA
Este muy selecto internado británico exclusivo para hombres, cuya colegiatura anual por alumno asciende a 36.150 libras (cerca de 54.660 dólares), fue establecida en 1572 mediante la Carta Real otorgada por la reina Isabel I.
Harrow ha abierto hasta ahora tres escuelas en el Lejano Oriente. incluyendo una en Beijing y otra en Hong Kong, además de que se establecerá una cuarta en Shanghai el próximo año.
Hawkins, un siempre sonriente graduado de Oxford que tiene unos 40 años, dijo que Harrow ha desarrollado asociaciones con China a través de la presencia de sus escuelas internacionales, lo que hace necesario que viaje regularmente al extranjero para vigilar atentamente las escuelas internacionales.
EXPANSION INTERNACIONAL
Harrow inició su empresa en Asia en 1998, cuando estableció su primera escuela internacional en Bangkok, capital de Tailandia. Siete años después, su segundo campus en el extranjero recibió el permiso para operar en Beijing en 2005 y en Hong Kong en 2012.
Más de 3.300 niños de 50 nacionalidades se inscribieron en las Escuelas Internacionales Harrow al inicio del ciclo escolar 2015-2016, cerca de cuatro veces los 830 estudiantes de la escuela matriz, según las estadísticas ofrecidas por Harrow.
Todas las escuelas internacionales siguen un programa estilo inglés, basado en el Programa Nacional para Inglaterra y Gales. La mayoría de las lecciones se imparten en inglés y todos los alumnos son preparados para las principales certificaciones inglesas, incluyendo el GCSE y el examen final de los estudios preuniversitarios (Nivel A).
Los campus en el extranjero también comparten filosofías de enseñanza, técnicas y valores similares a los de la Harrow original, que heredó sus enfoques clásicos como el sistema de residencia, la tutoría y orientación individual y el énfasis en las actividades extracurriculares.
"Hay un sentimiento muy inglés de la educación en las escuelas y hay mucha resonancia con el tipo de educación impartida (en Londres), dijo Hawkins a Xinhua.
A diferencia de la Harrow original que sigue admitiendo exclusivamente a jóvenes de 13 a 18 años, los campus internacionales son instituciones coeducativas que aceptan a alumnos de ambos sexos desde los trs a los 18. Una importante porción de sus estudiantes son hijos de expatriados occidentales que trabajan en Asia.
Las escuelas internacionales son de propiedad independiente y hay muchos vínculos y asociaciones entre los distintos campus.
Harrow acepta asociarse con estos campus en el extranjero por beneficio mutuo. Las sedes en Asia operan como franquicias de Harrow, pagan cuotas a la escuela matriz por compartir su marca y sus conocimientos.
La escuela matriz puede asignarle a los campus parte de los ingresos para financiar su propio desarrollo y para la provisión de becas para sus alumnos en Reino Unido.
