CHENGDU, 17 nov (Xinhua) -- Otra panda gigante criada en cautividad será liberada en la naturaleza en la provincia suroccidental china de Sichuan el jueves, según un centro local de cría de especies en peligro de extinción.
La ejemplar, una hembra de dos años, Hua Jiao, es la quinta candidata del programa nacional para introducir en el medio natural osos panda criados en cautividad. Ha completado un programa de entrenamiento de dos años para que se adapte a la vida salvaje, indicó el ingeniero jefe del Centro de Conservación e Investigación de Pandas Gigantes de China, Huang Yan.
Hua Jiao, que pesa alrededor de 50 kilos, es la hermana menor de Tao Tao, el panda macho liberado en 2012.
"Hua Jiao ha cumplido todos los objetivos de entrenamiento para la vida salvaje y es absolutamente una graduada de primera clase", apuntó Huang, encargado de la formación.
"Esperamos introducir en la naturaleza más osos panda criados de forma artificial para diversificar el banco de genes de la comunidad de pandas local", agregó el experto.
Hua Jiao está viviendo actualmente en la reserva de entrenamiento para la vida salvaje de la montaña Tiantai. Será liberada en la Reserva Natural de Liziping del distrito de Shimian antes de someterse a un examen físico. Su hermano mayor fue puesto en libertad en la misma reserva.
China comenzó a liberar osos panda criados en cautividad en 2006, cuando Xiang Xiang, un oso macho de cinco años fue liberado en la Reserva Natural Nacional de Wolong. No obstante, falleció aproximadamente un año más tarde, después de luchar con otros pandas por alimentos y territorio.
En 2012, 2013 y 2014, tres más, es decir el macho Tao Tao, así como las hembras Zhang Xiang y Xue Xue, fueron liberados en la reserva de Liziping, pero la última murió en noviembre de 2014.
"Hemos sacado lecciones del caso de Xue Xue. Sus dos padres fueron criados en cautividad y carecen de experiencia para sobrevivir en la naturaleza. Aparentemente, Xue Xue tenía pocas habilidades para la vida salvaje. Por eso, en esta ocasión elegimos a Hua Jiao, cuyos padres nacieron y viven en la naturaleza. Tenemos confianza en que le irá mejor", afirmó Huang.
Los investigadores han venido siguiendo a Tao Tao y Zhang Xiang con la ayuda de collares del sistema de posicionamiento global, instrumentos de posicionamiento por radio y el ADN extraído de sus huellas. Los datos de monitorización muestran que los animales se encuentran bien.
Los pandas gigantes son una de las especies más amenazadas del planeta. Menos de 2.000 ejemplares viven en la naturaleza, en su mayoría en las provincias de Sichuan y Shaanxi (noroeste). Un total de 375 osos panda vivían en cautividad a finales de 2013, alrededor de 200 de los cuales lo hacían en el Centro de Conservación e Investigación de Pandas Gigantes de China.
