CHENGDU, 22 oct (Xinhua) -- Un récord de 23 pandas gigantes han sobrevivido este año tras haber nacido, después de un proceso de inseminación artificial, según informó hoy jueves un centro de cría de China.
En total, nacieron 26 crías de panda, entre ellas nueve pares de gemelos y una nacida en el Zoo Nacional Smithsonian de Washington, en Estados Unidos, según explicó el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China, el mayor centro de cría de especies raras del mundo.
Con estos nuevos oseznos, las instalaciones tienen en la actualidad 218 pandas. El récord anterior se registró en 2013, cuando se sumaron 20 crías en un año.
A pesar de la muerte prematura de tres crías, los números totales de supervivientes y de gemelos han alcanzado sus respectivos máximos desde que se construyó el centro en la provincia suroccidental china de Sichuan en los años 80, destacó el jefe de la oficina de prensa del centro, Heng Yi.
Los oseznos, de entre uno y tres meses de edad, se encuentran en buen estado de salud. "¡Ojalá todos sobrevivan y prosperen!", dijo Heng.
Atribuyó el aumento de los nacimientos a las técnicas de reproducción más maduras, a la cooperación frecuente con otros zoos y a una mayor "agrupación de talento" para el programa anual de cría.
"En las últimas dos décadas, hemos registrado un crecimiento estable de los pandas engendrados artificialmente en nuestro centro, lo que significa que tenemos más opciones al seleccionar candidatos sanos y biológicamente adecuados para nuestro programa de cría", señaló Heng.
Los pandas gigantes son conocidos como "fósiles vivientes" y 1.864 ejemplares de esta especie viven en libertad, sobre todo en las provincias de Sichuan y Shaanxi. Al término de 2013 había 375 pandas en cautividad, según las últimas cifras publicadas por la administración de silvicutura de China la pasada primavera.
Los pandas gigantes tienen una tasa de fertilidad muy baja debido a que son sexualmente inactivos. Las hembras se quedan preñadas solo una vez al año y dan a luz como mucho a tres crías en cada ocasión.
La fertilidad de los pandas cautivos es incluso más baja debido a que no se mueven demasiado, indican los expertos.
