Por Sylvia B. Zárate
MEDELLIN, Colombia, 18 oct (Xinhua) -- Durante cuatro días el sabor y la buena mesa fueron exaltados en la feria gastronómica "Maridaje 2015", que cierra el domingo su sexta edición en Medellín, ciudad que busca potenciar su cocina local y la de toda Colombia como referentes de calidad y diversidad en Suramérica.
Cerca de un centenar de los más reconocidos restaurantes de la ciudad se reunieron en el recinto ferial Plaza Mayor para ofrecer los productos que hacen de la cocina de Medellín una de las más creativas de Colombia.
Más de 42.000 personas asistieron este año a las distintas actividades del evento, que paulatinamente se consolida como uno de los encuentros más interesantes para chefs, investigadores, empresarios, estudiantes de cocina y amantes de la gastronomía.
La Administración Distrital de la ciudad, que en 2013 fue nombrada urbe más innovadora del mundo, acompaña el desarrollo del evento gastronómico mediante el impulso de los mercados campesinos y de programas que buscan incentivar el consumo local como medio para desarrollar la producción de alimentos nacionales.
"Maridaje es de gran importancia para Medellín", destacó en declaraciones a Xinhua la primera dama de la ciudad, Claudia Márquez, que explicó que el evento hace que la urbe reciba "nuevas miradas desde distintas regiones del país y desde diferentes regiones de Latinoamérica".
En este sentido, resaltó la relevancia de que Medellín se centre en la comida y en la alimentación, "más ahora cuando el mundo está viendo cómo es que se va a abastecer de comida".
Diferentes marcas de emprendedores regionales son exhibidas con el ánimo de fomentar el mercado y posibilitar la permanencia de los campesinos en sus tierras, evitando su desplazamiento hacia las urbes.
Márquez también invitó a todos los amantes de la gastronomía a visitar la ciudad y a participar en el proyecto "Medellín sí sabe", que consiste en la realización de recorridos turísticos gastronómicos en la zona urbana de Medellín y en sus cinco corregimientos. En estas rutas, se ofrece la posibilidad de visitar restaurantes tradicionales y conocer la rica cultura culinaria de la zona y también del país.
"Maridaje 2015" contó también con un congreso de chefs suramericanos y un encuentro con chefs argentinos, uruguayos y chilenos, quienes compartieron sus conocimientos sobre los diferentes aderezos, técnicas y tiempos de cocción en sus países, líderes mundiales en el consumo de carne.
Para importantes representantes de la cocina colombiana, como el chef bogotano Harry Sazón, esta feria crece cada año y con ella las posibilidades de consolidar a la cocina colombiana como un verdadero producto de exportación.
"La cocina colombiana es como la geografía colombiana, es supremamente extensa y es muy diferente de región a región. A veces nos hemos dormido los cocineros de no mirar lo que pasa en nuestras regiones que es muy importante. Estas ferias son muy importantes para que el cocinero esté en contacto con lo que está pasando en el mundo entero", dijo el reconocido chef a Xinhua.
La oportunidad de cerrar negocios en materia de insumos, importaciones y exportaciones de productos generados en su mayoría por empresas nuevas con certificaciones de calidad, ha sido también el punto de crecimiento en "Maridaje 2015".
Vinos, cervezas, rones, embutidos, quesos, cafés, rancho, repostería y productos "delicatessen" fueron las principales ofertas que se vieron en los estands del recinto ferial de la ciudad.
"El chocolate ecuatoriano y el cacao ecuatoriano es el más importante en el mundo y nosotros queremos impulsarlo pero bajo el enfoque orgánico, con el tema de la salud. A todos nos gusta el chocolate pero siempre se teme consumir por el miedo a engordar porque siempre tiene muchos aditivos. Nuestro producto se puede consumir libre y tranquilamente, tratamos de que sea realmente sano", explicó Víctor Martínez, expositor de una reconocida marca de chocolates ecuatorianos a Xinhua.
En el marco del evento la ciudad rompió el récord Guinness de la cata de ron más grande del mundo organizada por la Fábrica de Licores de Antioquia y realizada en el restaurante San Carbón, a donde asistieron 800 personas y en la que se utilizaron 250 botellas de ron colombiano añejo y extrañejo.
También se realizaron las III Olimpiadas Gastronómicas lideradas por el Colegio Mayor, la Corporación Tour Gastronómico y "Maridaje", que tuvieron como finalidad hacer un reconocimiento a los estudiantes de cocina más comprometidos de la ciudad. En ellos queda la tarea de lograr ubicar a Medellín como la ciudad colombiana con la mejor gastronomía del país andino.
